Helsinki Jääkiekon SM-liigan sarjataulukon kellarikerroksesta ylös pyrkivät ja neljä edellistä otteluaan hävinneet Jokerit ja SaiPa ottivat värikkäästi yhteen lauantaina. Kotijoukkue Jokerit kiri SaiPan ylivoimalla hankkiman johdon kiinni kaapaten pisteet maalein 4-3 (0-0, 1-3, 3-0).
Ottelun ratkaisi pitkälti isäntien eduksi vauhdikas ketju Fredrik Bremberg-Esa Pirnes-Jukka Hentunen, sekä voittomaaliksi osoittautuneen osuman iskenyt keskushyökkääjä Tomi Mäki. Oma merkittävä osuutensa oli myös reilut puolet minuuteista pelanneella Jokerien maalivahti Mikko Strömbergillä.
Kriisijoukkueeksi kutsuttu Jokerit painosti näennäisesti alussa, SaiPa taas käytti toisen erässä ylivoimansa tehokkaasti hyödyksi rankaisten niistä kaksi kertaa. Lappeenrantalaisten kultakypärä Shayne Toporowski laukoi b-pisteen takakaaren alta alanurkkavedolla 1-0, puolustaja Antti Nyrhinen tuplasi johdon maalin edestä 25. minuutilla.
Jokerit vaihtoi maalivahdin Jarmo Koskirannan viimeisteltyä 3-0 raskaan puolustusvirheen avustuksella ajassa 25.11 Juuso Riksmanista Strömbergiksi.
Hentusen ja puolustaja Marko Kauppisen maaleilla Jokerit tuli päätöserässä kuin väkisin tasoihin.
Huojentuneen oloinen Jokerien päävalmentaja Hannu Aravirta jakoi erityistä kiitosta joukkueen niin sanotulle duunariosastolle.
- Tuntui ettei ole minkäänlaista tuuriakaan, sitten kaveri teki kolme maalia. SaiPa sai niistä energiaa. Nostan joukkueelle hattua metrin korkeuteen. Tultiin tasoihin ja voittoon, vaikkakaan ei kauniilla tavalla. Vaikeassa henkisessä tilassa ollaan, ei ole helppoa. Petrattavaa on vielä, Aravirta luonnehti.