Turku Lähes viisisataa jokerifania ei tehnyt turhaa junamatkaa Turkuun, sillä he saivat lopultakin iloita omiensa voitosta jääkiekon SM-liigassa. Jokerit nujersi lauantaina Turkuhallissa TPS:n 2-1 ja katkaisi näin viiden ottelun tappioputkensa.
Kun Lukko Raumalla otti Pelicans-voitollaan myös kolme pistettä, niin kamppailu liigan kymmenennestä sijasta eli viimeisestä pudotuspelipaikasta tiukkeni entisestään. Vielä se on TPS:n hallussa, mutta takaa-ajajat ovat jo niskassa.
Jokerien valmentaja Curt Lindström ei hihkunut riemusta, mutta oli luonnollisesti helpottunut.
- Meillä on tässä joukkueessa ollut valtava määrä ongelmia. Kun olemme jääneet ottelussa tappiolle, ovat pelaajat menneet aivan kipsiin. Nyt saatu voitto auttaa taistelua, mutta se ei vielä sinänsä vie meitä mihinkään, Lindström laski.
TPS:n puolella valmentaja Hannu Jortikka toisteli pääasiassa entisiä teemojaan.
- Paljon on tehtävä uusiksi tässä joukkueessa. Pohjan rakentaminen seuraavaa kauttakin varten on aloitettava ajoissa, mutta ensin pyritään tietysti saamaan tästä kaudesta vielä kunniakas päätös. Sunnuntaina Turkuun tuleva tshekkihyökkääjä (Ivan Huml) tuo toivottavasti jotain uutta ilmettä peliin, Jortikka toivoi.
TPS:n ainoan maalin teki Kai Nurminen ja se oli hänen 200:s maalinsa liigassa, mutta mies ei paljon hymyillyt.
- Kun sillä työmäärällä, mitä tässäkin ottelussa teimme, ei saada yhtä maalia enempää, niin syytä on meidän katsoa peiliin, Nurminen sanoi.
Jokerien parhaat olivat kauniin voittomaalin tehnyt Hannes Hyvönen ja 41 kertaa maalissa torjunut Tom Askey.