Jokerit joutui yllätetyksi KHL-jääkiekkoliigassa jälleen tiistaina, kun Raimo Summasen valmentama vierasjoukkue Avangard Omsk löi sen 2-1. Mainiosti sujuneen kuherruskuukauden jälkeen helsinkiläisseura on saanut nyt tuta KHL:n vaativuuden. Jokerit ei ollut aiemmin hävinnyt kahta ottelua peräkkäin.
- Yleensä joukkue, joka odottaa ja on kylmäpäisempi, sekä iskee vastaan, voittaa, Summanen kiteytti.
Omsk lähti mittelöön huolella. Yleensä koko viisikko oli vastassa Jokerien hyökkäysyrityksiä. Venäläisjoukkueen kokoonpano on täynnä huippupelaajia. Ryhmässä on Venäjän maajoukkuetason puolustajia neljä ja jopa kahdeksan hyökkääjää. Lisäksi kaksi pelaajaa on edustanut Tshekkiä maaotteluissa.
- Vahva joukkue, puolusti tiivisti ja kärsivällisesti. Meidän hyökkäyksiemme päättäminen ei ollut tarpeeksi röyhkeätä, Jokerien päävalmentaja Erkka Westerlund puntaroi.
Kiikaritehoja
Siperialaisjoukkueen avausosuma syntyi paluukiekosta, jossa puolustajat Ryan Gunderson ja Ossi Väänänen myöhästyivät.
Jokerien puolustaja Topi Jaakola tasoitti lukemat 1-1:een kahden pelaajan ylivoimalla.
Kotijoukkue ehti nauttia tasatilanteesta vain hetken, sillä 21 sekuntia ennen toisen erän päättymistä Omsk livahti uudelleen johtoon Väänäsen jäähyn aikana.
- Peleissä olemme olleet hyvin mukana. Mutta hyvä nähdä, mitä se vaatii kärkijoukkueita vastaan. Siinä ollaan vielä vähän vajaita, Jokerien Jaakola kuvasi.
Jokereilla on edessä neljän ottelun vieraskiertue. Marraskuussa Jokerien taidot punnitaan entistä tarkemmin, sillä Helsinkiin saapuu vuorollaan useita KHL:n huippujoukkueita, mm. Pietarin SKA.
- Alussa on ollut uutuuden viehätystä. Se on antanut lisää energiaa, Jokerien Westerlund paljasti.
Jokereiden pitäisi ratkaista hyökkäyspelin ongelmat. Peräti 12 maalia viimeistellyt Niklas Hagman on poissa vielä kenties joulukuun alkuun.
Hänen ketjukaverinsa Niko Kapanen ja Juhamatti Aaltonen ovat tahkonneet jo kuusi peliä nolla- eli kiikaritehoilla.
Jokerien maalintekovastuun viime koitoksissa kantanut Petr Koukalin trio tylsytettiin sekin Omsk-pelissä tehottomaksi. Pistelinko Steve Moses oli hänkin tällä kertaa harmaa rivimies.
- Se (Koukalin ketju) pelaa ihan hyvin maalintekoon asti, Westerlund ruoti.
Nokelainen ja Immonen maalinteossa muissa KHL-otteluissa
Suomalaishyökkääjä Petteri Nokelainen iski kaksi maalia Torpedo Nizhni Novgorodin 3-2-voitossa Avtomobilist Jekaterinburgista KHL-kiekkoliigassa.
Nokelainen vei joukkueensa 2-1-johtoon alivoimalla. Hän karkasi läpiajoon Avtomobilistin puolustuksen erheestä. Jäähyaitoista tilannetta seurasi Sakari Salminen.
Voittomaalin 3-2:een Nokelainen survoi Vjatsheslav Kuljominin laukauksen jälkeen. Kiekko nousi maalivahdin torjunnasta korkealle, ja Nokelainen oli tuuppimassa sitä sisään.
Torpedon avausmaalin teki Jarkko Immonen Juuso Hietasen syötöstä.
HK Sotshi viimeisteli kaksi maalia Sibirin suomalaisvahdin Mikko Koskisen taakse vain 17 laukauksella ja voitti Novosibirskissä 2-1. Sibir laukoi 31 kertaa.