Sähkölaitteen ostajan oletetaan nykyisin olevan hyvin kielitaitoinen ja näppärä, sillä käyttöohjeet ovat usein vain englannin-, saksan- tai espanjankieliset. Joskus ohjeet ovat lisäksi hyvin niukat tai virheelliset.
Turvatekniikan keskus (Tukes) tutki viime vuonna 410 sähkölaitteen käyttöohjeet markkinavalvontakäyntiensä yhteydessä. Joka viidennestä (78) tuotteesta puuttui suomenkielinen käyttöohje ja joka neljännestä (105) ruotsinkielinen. Peräti 26 tuotteessa (6 prosenttia) ei ollut ohjetta ollenkaan. Ohjeet olivat puutteelliset joka viidennessä tuotteessa (85).
Kuluttajansuojalain mukaan vastuu käyttöohjeesta on viime kädessä myyjällä. Kuluttajalla on oikeus saada selkeä käyttöohje suomeksi ja ruotsiksi, ja myyjän velvollisuus on toimittaa se hänelle. Jos käyttöohjeen käännös puuttuu ja sen toimittaminen kestää kohtuuttoman kauan, kuluttajalla on oikeus vaatia kaupan purkamista.
Tukes, Kuluttajavirasto ja sosiaali- ja terveysministeriön työsuojeluosasto ovat laatineet nettioppaan tuotteiden käyttöohjeiden laadinnasta. Oppaan avulla kuluttaja voi arvioida tuotteiden mukana toimitettavien käyttöohjeiden tasoa ennen ostopäätöksen tekoa ja vielä tuotteen ostettuaankin. Oppaan saa netistä.
Tukes teki viime vuonna 2 700 markkinavalvontakäyntiä myymälöihin sekä valmistajien ja maahantuojien luo. Se testautti lähes 600 vaatimusten vastaiseksi epäilemäänsä sähkötuotetta. Vakavia puutteita esiintyi 50 tuotteessa. Useimmiten puutteita oli valaisimissa, jouluvalosarjoissa, pc:n verkkoliitäntäkojeissa, jatkojohdoissa ja pistorasioissa.