Lihavuudesta on tullut paha ongelma myös koirille ja kissoille. Koirista joka neljännelle ja kissoista jopa joka toiselle on kertynyt selvästi liikaa painoa. Ylipaino aiheuttaa koirillekin terveysriskejä rasittaen mm. niveliä ja sydäntä.
Koiran eliniän lasketaankin lyhenevän ylipainon vuoksi lähes kahdella vuodella, sanoo Orion Pharman asiantuntijaeläinlääkäri Minna Rinkinen. Koiran ylipaino johtuu hänen mukaansa lähes aina sen isännästä tai emännästä. Perintötekijät vaikuttavat liikakilojen kertymiseen niin koiralla kuin ihmiselläkin, mutta omistaja on kuitenkin vastuussa lemmikkinsä hyvinvoinnista.
Englannissa jouduttiin taannoin ottamaan huostaan yli 70-kiloiseksi paisunut ja tuskin liikkumaan kykenevä Rusty-koira ja omistajat saivat syytteen eläimen laiminlyönnistä. Rusty-parka kuului labradorinnoutajien rotuun, joilla näyttää olevan erityistä perinnöllistä taipumusta lihomiseen. Huostaan otettuna koira kuitenkin laihtui 22 kiloa ja palautettiin takaisin omistajilleen, kertoo Rinkinen.
Lihava lemmikki läheinen omistajalle
Lemmikin liikapaino kertoo Rinkisen mukaan usein hyvin läheisestä suhteesta ihmiseen. Usein lihava koira tai kissa esimerkiksi nukkuu omistajansa sängyssä. - Eräskin kissanomistaja totesi, miten mielen valtaa syvä rauha, kun hän katsoo kissansa syövän, muistelee Rinkinen.
Koiran laihduttaminen ei ole omistajille juuri sen helpompaa kuin omien liikakilojen karsiminen. Kaikista ylipainoisista koirista joka kolmas joutuu yleensä laihdutuskuurille, ja näistä vain joka kolmas onnistuu painonhallinnassa. Vaikeinta laihduttaminen on silloin, kun koira on jo siinä kunnossa, ettei se jaksa kunnolla edes lenkkeillä. Silloin hyvä liikuntamuoto on uiminen, sanoo Rinkinen.
Koiranruokien valmistajilla on jo erikoisvalmisteita ylipainoisille koirille ja kissoille. Nyt myös lääketeollisuus on nähnyt koirien ylipaino-ongelmassa hyvän sauman uudelle lääkkeelle. Sillä noin kahdeksan prosentin painonkevennyksen hinnaksi tulee pikkukoirilla yli 20 euroa ja rotevammalla noin 40-kiloisella koiralla yli 50 euroa. Lääke ei kuitenkaan yksin laihduta, vaan se on pikemminkin tukena elämäntapojen muutoksessa, sanoo Rinkinen.
Koiran järkevällä ruokavaliolla voi sen sijaan saada jopa säästöä ja liikuntaa lisäämällä pysyy myös koiran emäntä tai isäntä kunnossa.