Ainakin joka kymmenennellä yli 65-vuotiaalla arvioidaan olevan ongelmia alkoholin käytössä. Silti liika juominen jää usein terveydenhuollossa tunnistamatta, tai se jää muiden sairauksien varjoon. Runsas juominen altistaa sekavuustiloille ja myöhemmin muistihäiriöille.
Johtajapsykiatri Tuula Saarelan mukaan liika alkoholi aiheuttaa ikäihmisille myös masennusta ja itsetuhoisuutta.
"Juominen vaikeuttaa myös masennuksesta toipumista", Saarela sanoi Lääkäripäivillä Helsingissä.
Lähes kolmannes iäkkäistä on aloittanut runsaan alkoholin käytön vasta ikääntyneenä. Vaikea elämäntilanne on usein syynä käytön aloittamiseen.
Kohtuullinen alkoholin käyttö tarkoittaa yli 65-vuotiailla yhtä päivittäistä annosta, enintään seitsemää annosta viikossa. Alkoholia kohtuullisesti käyttävällä on usein ystäviä, hyvä rahatilanne, ja hän kokee terveytensäkin hyvänä.