Tulossa näyttää olevan melko tavanomainen influenssatalvi, arvioi infektiosairauksien ylilääkäri Ville Valtonen. Tavanomainen tarkoittaa sitä, että enintään joka kymmenes suomalainen sairastaa influenssan talvikuukausina.
Influenssakausi alkaa Suomessa yleensä joulukuussa.
"Influenssa tarttuu esimerkiksi, kun ihmiset pärskivät. Toinen tapa tartuttaa se on kättely."
Taudin tunnistaa Valtosen mukaan rajusta ja äkkinäisestä alusta, joka tuo mukanaan lihassärkyä, väsymystä ja korkean kuumeen.
Rokotus on hyvä henkivakuutus
Ylilääkäri Valtosen mukaan influenssaepidemiasta voisi tulla tänä talvena vielä ennustetta pienempi, jos riittävän moni ottaisi influenssarokotuksen. Kuitenkaan edes ne, jotka saavat sen työn tai iän puolesta ilmaiseksi, eivät aina halua sitä.
Ikävimmät vaikutukset influenssalla voi olla vanhuksiin ja pieniin lapsiin. Ryhmään kuuluvat myös ne, joiden vastustuskykyä toinen tauti tai lääkitys heikentää.
Influenssasta erityisen vaarallisen tekee sen lisäämä jälkitautien riski.
"Influenssa raivaa tietä bakteereille, jotka voivat aiheuttaa esimerkiksi keuhkokuumeen", Valtonen sanoo.
Talvikuukausina kuolee Valtosen mukaan yhä selvästi muita kuukausia enemmän ihmisiä. Influenssa jälkitauteineen on siihen merkittävä syy.
"Rokotteen ottaminen on halvin henkivakuutus", Valtonen korostaa.
Pienillä lapsilla influenssa lisää korvatulehduksen riskiä. Rokote on tänä vuonna ensimmäistä kertaa myös heille ilmainen.
"Valtiolle on edullisempaa rokottaa pikkulapset, sillä muuten he kuormittavat sairastuessaan sairaaloita."