Noin 130 000 lasta elää Suomessa köyhyysrajan alapuolella. Lapsiperheiden köyhyys on selvästi lisääntynyt, sillä köyhien lapsiperheiden osuus lapsiperheistä oli vuonna 1990 4,9 prosenttia ja vuonna 2004 jo 12,3 prosenttia.
Turun yliopiston sosiaalityön professorin Katja Forssénin mukaan tilanne on huolestuttava.
"Ihmettelen kovasti, miksei perhepolitiikka ja lapsiperheiden köyhyys noussut eduskuntavaaleissa yhdeksi avainkysymykseksi. Suomessa suurin osa lapsista elää melko hyvätuloisissa perheissä, mutta köyhimmän osan pahoinvointi vain lisääntyy. 1990-luvun alun jälkeen etuisuuksien tasoja joko alennettiin tai niihin ei ole tehty indeksitarkastuksia. Palvelujärjestelmää on myös heikennetty", Forssén sanoo.
Toinen suuri tekijä on työmarkkinoiden muutos. "Pätkätyöt yhdistettynä pienten lasten perheiden arkeen on monelle mahdoton yhtälö."
Lapsilisät haukkaavat noin puolet perhepoliittisista tulonsiirroista. Forssénin mielestä lapsilisien sitominen elinkustannusindeksiin olisi yksi hyvä, mutta kovin kallis keino vähentää köyhyyttä. Hän peräänkuuluttaa alimpien vanhempainpäivärahojen nostamista.
"Myös vanhempien mahdollisuuksia mennä töihin on parannettava", Forssén sanoo.