Joka kolmas ihminen kärsii matkapahoinvoinnista. Voimakkaasti heiluvassa kulkuneuvossa matkapahoinvoinnin oireita saa jopa kaksi kolmesta.
Matkailulääkäri Terhi Heinäsmäen mukaan matkapahoinvointi koettelee eniten lapsia, koska heidän hermostonsa on kehittymättömämpi kuin aikuisilla.
Matkapahoinvointi johtuu sisäkorvan ärsytystilasta. Heinäsmäki selittää matkapahoinvointia sillä, että sisäkorvan elimet ja silmät välittävät aivoihin ristiriitaista tietoa liikkeestä. Keho tuntee, että liikutaan, mutta silmät luulevat, että ollaan tasapainoisessa tilassa.
Dosentti Tapani Rahkon tutkimusten mukaan matkapahoinvoinnista kärsivillä on hyvänlaatuinen asentohuimaus. Lievissä muodoissaan asentohuimaus aiheuttaa sen, että henkilö on tavallista herkempi liikkeen aiheuttamille ärsykkeille. Rahko on kehittänyt asentohuimaukseen hoitomenetelmän, jossa potilaan päätä käännellään määrätyllä tavalla.
Matkapahoinvointiin on olemassa useita erilaisia lääkkeitä. Oireita voi lievittää valitsemalla kulkuneuvosta paikan, joka heiluu mahdollisimman vähän.