Keskustan kannattajien tyytyväisyys oman puolueen oppositiopolitiikkaa kohtaan on laskenut rajusti vuoden aikana. Kun vielä vuosi sitten kolme neljästä keskustalaisesta oli tyytyväisiä puolueen harjoittamaan oppositiopolitiikkaan, nyt heitä on enää yli puolet. Puolet keskustalaisista on lisäksi tyytyväisiä hallituksen toimintaan.
Puoluesihteeri Eero Lankian mukaan keskustan puolueprofiili on viime ajat ollut hämärä johtuen odotusvaiheessa olevasta puheenjohtajatilanteesta. Hän pitää kiistattomana sitä, että puolueen julkikuva on ollut hämärä ja epäselvä. Keskustan johtajuus on jo parin vuoden ajan ollut väliaikaista ja epäselvää.
”Ei ole ollut selkeää kärkeä pitkään pitkään aikaan, jota ihmiset olisivat voineet seurata ja arvioida järjestelmällisesti”, Lankia sanoo.
Kansalaisilta välittyvä viesti on Lankian mukaan otettava vakavasti. ”Kun puheenjohtaja-asia saadaan kahden viikon päästä kuntoon, on profiilia sen jälkeen terävöitettävä”, Lankia toteaa.
Puoluekokouksen velvollisuus on Lankian mukaan paaluttaa puolueen politiikka perusasentoon, josta vaihtoehto hallituksen politiikalle syntyy ja kiteytyy syksyä ja vaaleja kohti.
Lankian mielestä keskustalla on hyvin aikaa valmistautua eduskuntavaaleihin. Hän muistuttaa, että sama vaihtotilanne oli puolueella 12 vuotta sitten ja menestys vaaleissa huipentui hallitusvaltaan.
”Aika riittää, vain jos on kykyä huolehtia siitä, että puolueen poliittinen sanoma selkeytyy ja kiteytyy niin, että ihmisten tajuntaan piirtyy selkeä vaihtoehto”; Lankia sanoo.
Lankia muistuttaa, että päähallituspuolue SDP:n ote asioiden hoidossa on ollut vahva. Vaikka SDP:ssäkin on meneillään puheenjohtajakisa, ei kenellekään ole Lankian mukaan jäänyt epäselväksi, kuka johtaa puoluetta ja hallituspolitiikkaa.
”Henkilöityvässä mediailmastossa on tärkeä tekijä, että politiikka voidaan ankkuroida johonkin yksilöön, jota mielipide seuraa”, Lankia selvittää.
Ei yllätä
Pohjois-Pohjanmaan keskustapiirin puheenjohtaja, kansanedustaja Antti Rantakangas pitää myös puolueen enemmän tai vähemmän avoinna ollutta johtajatilannetta selityksenä keskustaväen näkemyksiin puolueen politiikasta.
”Tulos ei ole yllättävä tosiasioiden valossa”, Rantakangas myöntää.
Terävän kärjen puuttuminen näkyy Rantakankaan mukaan puolueen harjoittamassa oppositiopolitiikassa.
”Puolueen esitysten pitäisi tulla puolueen puheenjohtajan linjoittamana uskottavana vaihtoehtona hallituksen esityksille”, hän toteaa.
Rantakangas uskoo, että keskustan uusi nousu oppositiopolitiikan vaihtoehtojen tarjoamisessa alkaa Hämeenlinnan puoluekokouksen jälkeen. Myös Rantakangas on luottavainen sen suhteen, että aika riittää puolueelle, vaikka se joutuu lähtemään takamatkalta.
Pohjois-Pohjanmaan keskustapiirin varapuheenjohtaja Raili Myllylän mukaan keskustalaiset odottavat omiltaan terävämpää politiikkaa. ”Ehkä sitä on ollutkin, mutta se ei ole päässyt esille”, hän toteaa.
Myllylän mukaan on selvää, että puolueen puheenjohtajatilanne on johtanut siihen, että toiminta ei ole ollut johdonmukaista. Myllylä myöntää, että puolueen uskottavuus on koetuksella, kun toimiva johto puuttuu.
”Hämeenlinnan puoluekokouksen jälkeen on varmasti halua ryhtyä tekemään tosissaan töitä”, Myllylä toteaa.