Dakar-rallin kolmas kilpailupäivä sekoitti kärkitaistelua, kun johtaja vaihtui sekä autoissa että moottoripyörissä. Autoissa kärkeen nousi puolalainen Mini-kuski Krzysztof Holowczyc ja moottoripyörissä KTM:n ranskalainen Cyril Despres.
Holowczyc oli läntisessä Argentiinassa San Rafaelista San Juaniin ajetun 208-kilometrisen erikoiskokeen toiseksi nopein espanjalaisen tallitoverinsa Nani Roman jälkeen. Puolalainen johtaa kisaa vajaalla minuutilla ennen amerikkalaista Robby Gordonia.
Kisaa johtaneella Ranskan Stephane Peterhanselilla oli surkea päivä. Peterhansel kärsi kaksi rengasrikkoa ja hävisi kärjelle yli kuusi minuuttia. Kokonaistilanteessa hän putosi viidenneksi.
Kisan viime vuoden voittaja, Qatarin Nasser Al-Attiyah oli Hummerillaan päivän kolmanneksi nopein ja jatkaa kuudentena.
Moottoripyörissä Despres nousi kärkeen oltuaan päivän osuudella yli kahdeksan minuuttia nopeampi kuin kukaan muu. Kisaa johtaneella Espanjan Marc Comalla oli huono päivä ja hän putosi toiseksi, 10 minuutin päähän tallitoveristaan Despresistä.