Kaupunginhallitus aloitti torstaiaamuna kaksipäiväisen tenttausurakkansa, jonka tarkoituksena on selvittää, kuka olisi paras Oulun uudeksi kaupunginjohtajaksi.
Haastatteluihin kaupunginhallitus kutsui seitsemän hakijaa, joista torstaina tentattiin neljä. Tänään perjantaina ovat vuorossa loput kolme kutsuttua. Kaupunginhallitus ei aio nimetä omaa suosikkiaan kaupunginjohtajan virkaan, vaan esittää kaupunginvaltuustolle, että valtuusto suorittaa kaupunginjohtajan vaalin.
Ensimmäisenä kaupunginhallituksen eteen asteli Oulun kansliapäällikkö Kalervo Ukkola (vas.). Hänen jälkeensä olivat vuorossa Lapin maaherra Hannele Pokka (kesk.), Oulun vs. kaupunginjohtaja Matti Pennanen (kok.) ja Mikkelin kaupunginjohtaja Jyrki Myllyvirta (kok.). Pennasen ja Myllyvirran haastattelut ajoittuivat lounaan jälkeen.
Omia haastattelujaan tekivät kaupungintalolla torstai-iltana myös valtuustoryhmät.
Huomenna perjantaina ovat vuorossa Porin kaupunginjohtaja Aino-Maija Luukkonen, Oulun ev.lut. seurakuntayhtymän johtaja Ilpo Kähkönen ja Oulun seudun koulutuskuntayhtymän Osekkin johtaja Kari Juntunen. Hekin ovat perjantai-iltana valtuustoryhmien tentattavana.
Kilpailutilanteesta johtuen haastateltavien kommentit olivat varisin pidättyväisiä. Kalervo Ukkola luonnehti ulkopuolisen konsultin, psykologi Pekka Airaksisen vetämää tilaisuutta erinomaiseksi. "Puhuttiin asiaa kaupungin tulevaisuudesta ja organisaatiosta".
Maaherra Hannele Pokka myönsi jännittävänsä ennen astumistaan kaupunginhallituksen eteen. Pokka ei ole aiemmin ollut vastaavanlaatuisessa työhönottohaastattelussa. "Kansanedustaja-aikana neljän vaalikauden haastattelut olivat aivan eri luonteisia. Maaherraksi valinta tapahtui valtioneuvoston keskuudessa. Viimeksi joskus nuorena olen kävellyt pomon puheille ja kysynyt töitä."
Pokka porhalsi pakkasessa Ouluun aamutuimaan omalla autollaan Rovaniemen suunnasta. "Eniten matkassa taisi askarruttaa se, löydänköhän kaupungintalon läheltä parkkipaikkaa. Läheltä löytyi. Viikonloppuisin, kun olemme käymässä anoppilassa, pysäköintipaikan löytäminen on aika vaikeaa, kun kaikki ovat tulleet keskustaan shoppailemaan."
Kaupunginhallituksen puheenjohtaja Tuija Pohjola (sd.) kertoo torstain haastattelujen sujuneen leppoisassa ja hyvässä hengessä. Pohjola ei kommentoi, miten haastateltavat suoriutuivat osuudestaan. "On ennenaikaista kommentoida. Katsotaan tilanne nyt avoimin mielin loppuun asti."