Anssi Pentsinen yritti parhaansa mukaan muistella, onko hän koskaan ollut paras suomalaismies maastohiihdon normaalimatkan maailmancup-kilpailussa.
- En ainakaan muista sellaista. Kyllä tämä oli uusi kokemus, sanoi Pentsinen, joka oli 29:s Rukalla vapaan hiihtotavan kympillä.
Pentsisen mukaan pitempien matkojen hiihtämisen parantuminen ei välttämättä liity kestävyysominaisuuksien kehittymiseen. Vapaalla hiihtotavalla hän on saanut tekniikkansa kulkemaan niin, että hiihtäminen on aiempaa taloudellisempaa.
- Hiihtoon on tullut helppoutta. En kangistu ihan niin helposti, Pentsinen kertasi.
Pentsinen pääsee huomiselle 15 kilometrille takaa-ajon 23. sijalta. Eroa norjalaisten miehittämään kärkeen on vajaa minuutti. Ykkösenä ladulle lähtee tämän päivän voittaja, kahdella edellisellä kaudella maailmancupin kokonaiskilpailun voittanut Martin Johnsrud Sundby.
Lauantaina kaatunut Iivo Niskanen on Rukan minikiertueella toiseksi parhaana suomalaisena 42. sijalla lähes puolentoista minuutin päässä kärjestä. Niskanen satutti rintaansa, kun hän karautti ladulta ulos noin 8,5 kilometrin kohdalla. Impilinnan lasku vaati veronsa.
- Rojahdin aidan ja lumipenkan väliin. Siinä on vauhtia aika paljon.
- Jäi aika huono maku, sillä omalle vapaan hiihtotavan tasolle oli mennyt hyvin. Sain vauhdin vielä kiihtymään loppuun, Niskanen manasi.
Niskasen mukaan Impilinnan lasku on yksi maailmancupin haastavimmista.
- Tuskin siellä mikään meni (rikki). Tuli vaan sellainen ilmat pihalle -efekti. Laitataklaus, Niskanen kuvaili.