YK:n Johannesburgin huippukokous on alkanut. Isäntämaa Etelä-Afrikan presidentti Thabo Mbeki korosti avajaispuheessa, että maailman rikkaiden ja köyhien kuilua on pystyttävä kuromaan pienemmäksi.
Huippukokouksessa hierotaan sopua 10-15-vuotisesta toimintaohjelmasta, jonka avulla kestävää kehitystä siirrettäisiin periaatteista käytäntöön. Neuvotteluja varjostavat edelleen auki olevat kiistat maailmankaupan säännöistä ja kestävän kehityksen investointien rahoituksesta.
Avajaisissa Suomea edustaneen ympäristöministeri Jouni Backmanin mukaan neuvottelut alkoivat rakentavasti. Ympäristöministeri korosti, että neuvotteluissa olisi kiinnitettävä huomio globalisaation hallintaan niin, että sen hyödyt jaetaan oikeudenmukaisesti.
Suomella on Johannesburgissa lähes 100 edustajan valtuuskunta, jota johtaa presidentti Tarja Halonen.