Pikajuoksija Johanna Manninen liittyy englantilaisen huippupikajuoksuvalmentajan Tony Lesterin harjoitusryhmään. Manninen on harjoitellut yhdeksän vuotta Petter Jousteen johdolla. Viime kesän akillesjännevammasta toipuva pikajuoksija katsoo, että nyt aika hakea uusia virikkeitä.
- Olisin pystynyt parantamaan jonkin verran vauhtiani myös entisillä harjoitusmenetelmillä, mutta nyt yritän harpata aivan uudelle tasolle. Akillesjänteen katkeaminen antoi minulle pontta tehdä tämä iso päätös. Ystäväni ovat nyt kyselleet, miksi en tehnyt aiemmin tätä ratkaisua, Manninen sanoo.
- Olen suunnilleen puolet ajastani pois Suomesta, mutta se ei ole iso hidaste opiskeluilleni Jyväskylän yliopistossa, Manninen kertoo.
Manninen aikoo viettää kuukaudesta kaksi viikkoa Englannissa ja kaksi viikkoa Suomessa.
Lester toimii Englannissa 400 metrin vastuuvalmentajana. Hänen johdollaan harjoittelee tasokas ryhmä, johon kuuluu mm. viime kesänä Helsingin MM-kisoissa viidenneksi juossut Tim Benjamin. 23-vuotias oli viime kesän maailmantilaston seitsemäs ennätyksellään 44,56.