Naisten 1 500 metrin juoksun Suomen mestari, Turun Urheiluliiton Johanna Lehtinen (o.s. Risku) yllätti voittamalla Haminassa puolimaratonin Suomen mestaruuden ajalla 1.15.19. Lahden Ahkeran Jussi Utriainen uusi miesten mestaruutensa ajalla 1.05.51.
Lehtinen paransi ennätystään 7.15 minuuttia. Myös toiseksi sijoittunut Kälviän Tarmon Johanna Kykyri juoksi 1.15.51 parantaen ennätystään 6.07 minuuttia. Heidän tuloksensa sijoittuvat Suomen kaikkien aikojen tilastossa kuudenneksi ja seitsemänneksi.
Mestaruuden puolustaja Oulun Pyrinnön Maija Oravamäki saapui viime sunnuntaina Kenian-leiriltä Suomeen ja kärsi juoksun aikana vatsavaivoista. Tuloksena oli pronssimitali ajalla 1.16.49, vaikka hän joutui kahteen kertaan juoksun aikana poikkeamaan reitin varteen.
-- Tällainen debyytti pakotti aloittamaan rauhallisesti. Pystyin kuitenkin loppua kohden kiristämään vauhtia, vaikka 15 kilometrin jälkeen juoksu alkoi käydä jalkojen päälle. Näyttökisat täytyy rakentaa ulkomaiden kisoihin, mutta saahan sieltä samalla myös kovien kilpailujen kokemusta, voittaja Lehtinen tuumi.
Utriainen taas miesten mestariksi
Lahden Ahkeran Jussi Utriainen voitti jo neljännen kerran miesten puolimaratonin Suomen mestaruuden. Utriaisen aika korkeuseroiltaan melko vaativalla reitillä ja parin asteen lämpötilassa oli 1.05.51.
Juoksu lähti liikkeelle koleassa kevätsäässä varovasti. Puolimatkassa Tuomo Lehtinen oli vielä Utriaisen kelkassa mukana ja kiristi hieman vauhtia. Viimeisen viitosen Utriainen juoksi tasaisesti kiihdyttäen ja tuli ylhäisessä yksinäisyydessään maalisuoralle. Toinen puolisko juostiin reilun minuutin nopeammin kuin tunnusteleva ensimmäinen.
Utriainen oli maalissa hyvävoimainen. Kumpuileva maasto oli hänen mukaansa mukava juosta, ja ainoa haitta oli välillä kova tuuli. Viikko sitten minuutin kovempaa ulkomailla juostu puolimaraton ei painanut jaloissa.
EM-raja on 28.50, mikä on myös Utriaisen ennätys. Tulosrajan alitusta hän hakee kympiltä ulkomailta, Hollannista tai Englannista, joissa kympin juoksuja järjestetään huomattavasti enemmän kuin Suomessa.
Ajalla ei ollut kisassa mitään merkitystä Utriaiselle.
-- Hienoa kuitenkin, että matka meni alle 1.06:n, hän sanoi.
Utriainen on voittanut kaikki neljä mestaruuttaan miltei samalla ajalla. Vuonna 2000 Turussa hänen voittoaikansa oli 1.05.47, vuonna 2004 Oulussa 1.05.22 ja viime vuonna Hämeenlinnassa 1.05.54. Toiseksi sijoittui hallitseva 10000 metrin Suomen mestari Turun Urheiluliiton Tuomo Lehtinen, joka hävisi Utriaiselle 22 sekuntia.
Utriainen ja Lehtinen jättivät muut miehet kauas taakseen. Pronssimitalilla palkittu Teivo Stayersin Vesa Erojärvi hävisi mestarille 1.47 minuuttia.
Päivän mestarit Lehtinen ja Jussi Utriainen pitävät tämän vuoden päätavoitteenaan Göteborgin EM-kilpailuiden ratajuoksuja. Lehtinen harkitsee kilpailevansa sekä 1 500 metrillä että 3 000 metrin estejuoksussa. Miesten puolella Utriainen tähtää 10 000 metrille.
Jokinen uusi mestaruutensa
Tulevaisuuden juoksija Tuomas Jokinen Liedosta oli ylivoimainen 19-vuotiaiden matkalla uusien viime vuotisen voittonsa.
-- Aikaan olen pettynyt, kovempi sen olisi pitänyt olla. Rata oli rankempi kuin vuosi sitten Hämeenlinnan kisassa ja toisaalta tammikuiset jalkavaivat haittaavat vielä tässä vaiheessa.
Jokisella on aikaa, sillä lähinnä hänellä on tavoitteena Pekingissä loppukesästä käytävät nuorten MM-kisat. Siellä pitäisi juosta ratavitonen ja kymppi.