Joensuun yliopistossa alkaa kevätlukukaudella 2005 opetus alue- ja yhteisökehittämisen maisteriohjelmassa. Koulutus on suunnattu alemman korkeakoulututkinnon tai vastaavan tasoiset opinnot suorittaneille henkilöille.
Maisteriohjelmassa voi opiskella alue-, paikallis- ja yhteisötason kehittämiseen liittyvien kysymysten maisteritason asiantuntijaksi. Maisteriohjelmaan valitaan 25 opiskelijaa.
Koulutusohjelma toteutetaan Euroopan sosiaalirahaston ja Itä-Suomen lääninhallituksen rahoituksella. Kehittämishankkeen kokonaiskustannusarvio on 528 000 euroa. Alue- ja yhteisökehittämisen maisteriohjelman sisällöllisestä kehittämisestä ja toteutuksesta vastaa Joensuun yliopiston yhteiskuntapolitiikan laitos yhteistyössä maantieteen laitoksen kanssa.