Joensuun talous on tasapainossa ja velkaakin on vain kohtuullisesti. Kaupunki uskoo menestykseensä muiden aluekeskusten joukossa, sillä asukasluvun ennustetaan kasvavan ensi vuonnakin noin 200:lla ja työpaikkojen määrän noin 300:lla.
Työttömyyden vähenemisen arvioidaan kuitenkin pysähtyvän ensi talvena ja työttömyysasteen säilyvän nykyisellään eli 17,5 prosentissa.
Joensuu panostaa ensi vuonna palvelutoiminnassaan lapsiin ja nuoriin. Perusopetuksen tuntimääriä lisätään, samoin kuin nuorisotoimen avustuksia ja henkilökuntaakin.
Myös huume- ja päihdetyötä lisärahoitetaan yhdellä miljoonalla markalla.
Tulevaisuutta turvataan lisäämällä kehittämishankerahoitusta nykyisestä yhdeksästä miljoonasta kymmeneen miljoonaan markkaan. Kaupunki rahoittaa osaltaan mm. osaamiskeskusohjelmia, Joensuun tiedepuistoa sekä Joensuun seudun elinkeinokeskusta.
Kaupunginjohtaja Juhani Meriläinen esitteli ensi vuoden talousarvioehdotuksensa torstaina. Siinä lähdetään siitä, että verot ja velkamäärä eivät nouse nykyisestä.
Veroprosentti 18,5 säilyy ennallaan. Maksuja korotetaan kuitenkin noin viisi prosenttia.
Talousarvioehdotus on rakennettu tulopuoleltaan varovaiseksi kansantalouden ja muun yleisen epävarmuuden vuoksi. Yhteisöveron määrän arvioidaan lähes puolittuvan mm. arvonlisäveron takaisinperinnän kuittauksen vuoksi, eikä kunnallisverokaan juuri kasva.
Talousarvioehdotuksessa nettoinvestoinnit kasvavat 14,8 miljoonaan euroon ja vuosikatekin hieman 8,6 miljoonaan euroon.