Suomen tehtaansa Joensuussa ja Kontiolahdella sulkeneen Perloksen aiheuttamasta shokista on selviydytty Pohjois-Karjalassa odotettua paremmin.
Yhtiön toimet jättivät hetkessä työttömäksi kaikkiaan 1 700 perloslaista, joista nyt on työttömänä enää 270. Lisäksi noin 250 on koulutuksessa tai tukityöllistettynä.
"Olen positiivisesti yllättynyt, koska tämä on yksi suurimpia rakennemuutoksia koko valtakunnan historiassa", kertoo toimitusjohtaja Keijo Mutanen Joensuun Seudun Kehittämisyhtiö Josek Oy:stä.
Mutasen mukaan iskusta selvittiin, koska Perloksen päätökseen reagoitiin nopeasti.
"Olimme valmistautuneet, jos pahin tapahtuu. Aktivoimme heti alueen yrityksiä kasvamaan ja rekrytoimaan uutta työvoimaa sekä investoimaan. Sen lisäksi hankimme yrityksiä muualta Suomesta ja kasvu jatkuu edelleen", Mutanen kertoo.
Perloslaisia aktivoitiin myös itse perustamaan uutta liiketoimintaa. Tältä pohjalta on syntynyt 25-30 uutta yritystä, lähinnä palvelun ja kaupan alalle.
Perloslaisten vanavedessä Joensuun seudun kahdeksan kunnan alueella perustettiin vuonna 2007 kaikkiaan 611 yritystä, mikä on pitkäaikainen ennätys. Kasvua edellisvuodesta on jopa 152 kappaletta eli 34 prosenttia.
Pohjois-Karjalassa on tällä hetkellä vähemmän työttömiä kuin kertaakaan sitten vuoden 1991. Työttömien osuus työvoimasta on alhaisin Kontiolahdella ja Liperissä, jossa työttömien osuus työvoimasta oli joulukuun lopussa runsaat kymmenen prosenttia. Surkein tilanne on Lieksassa, jossa työttömyysprosentti on edelleen lähes 20.