Joensuun seudun aluekeskusohjelmasta on paisunut kustannusarvioltaan Suomen suurin. Ohjelman kokonaiskustannukset ovat 1,2 miljoonaa euroa.
Kaikkiaan koko maassa on 34 aluekeskusohjelma-aluetta. Ohjelman toteutumista arvioidaan kuluvan vuoden lopulla. Väliraportin perusteella valitaan aluekeskusohjelmassa jatkavat alueet vuosille 2004-2006.
Joensuun seudun ohjelma-alueen muodostaa kahdeksan kuntaa. Lisäksi mukaan ovat verkottuneet vuonna 2002 Keski-Karjalan seutukunta ja tänä vuonna myös Pielisen-Karjala ja Ilomantsi-Tuupovaara.
Ohjelman määrärahojen jakamisesta tekee esityksen sisäministeriö. Valtioneuvoston käsittelyyn ohjelmarahat tulevat arviolta maaliskuussa.