Kesä 2002 oli turvetuotannossa erittäin hyvä: turvetta nostettiin 25,5 miljoonaa kuutiota ja kausi pääsi alkamaan jo huhtikuun puolella.
Lähes puolet energiaturpeesta kerättiin Oulun ja Lapin läänin soilta, ilmenee Turveteollisuusliiton jäsenyritysten ennakkotiedoista. Oulun läänin osuus koko maan energiaturvetuotannosta on kolmannes.
"Pohjois-Suomessa turpeen laatu soveltuu hyvin polttoturpeeksi. Maatumisaste on korkea ja energiapitoisuus kuutiometriä kohden hyvä. Lisäksi Pohjois-Suomessa on paljon soita ja puuta liikenee vähemmän polttoaineeksi kuin Etelä-Suomessa", selvittää Turveteollisuusliiton toimitusjohtaja Raimo Sopo.
Poikkeuksellista tänä vuonna oli nostokauden pituus: nostot alkoivat huhtikuussa ja töitä voitiin jatkaa pitkälle syyskuulle.
"Touko-kesäkuussa nosto onnistui oikein hyvin. Juhannuksesta alkoi huono keli turvesoilla, heinäkuu oli heikkoa aikaa, mutta elokuun hyvät säät pelastivat koko vuoden. Silloin nostettiin kolmannes koko kesän sadosta", kertoo Sopo.
Pohjois-Suomen suurimmat turpeennostajat ovat Vapo Oy ja Turveruukki Oy.
Suomen koko turvetuotanto nousi viime vuonna yhteensä 30 miljoonaan kuutioon, kun lukuun otetaan mukaan myös pientuottajat, jotka eivät kuulu Turveteollisuusliittoon.
Toimitusjohtaja Raimo Sopon mukaan 30 miljoonaa turvekuutiota vastaa yli kahta miljoonaa öljytonnia. Euroissa kahden miljoonan öljytonnin tuonti maksaisi 180 miljoonaa. Vanhassa rahassa kesän turvetuotanto vastaa yli miljardin markan öljytuontia.
"Turve edistää myös puun käyttöä. Niiden yhteiskäyttö kompensoi molempien polttoaineiden puutteita. Turve on puuta parempi energiasisällöltään. Puun poltossa on harmina kattiloiden syöpyminen ja korroosio. Turve tasapainottaa polttoa, sillä siinä on hiekkaa, joka pitää kattilat puhtaita", kehuu Sopo.
Turpeennosto työllistää kesäisin noin 4000 suomalaista. Koko ketjussa - tuotannossa, jalostuksessa, kuljetuksissa ja voimalaitoksissa - turveteollisuus antaa työtä yhteensä noin 8000 henkilölle.