Aikaan ennen sähkökynttilöitä kotien joulunviettoon kuului lähes harras hetki, jolloin hyörinä, pyörinä taukoaa, ja kaikki keskittyvät yhteen ja vain yhteen asiaan. Kuusen oikeat kuusenkynttilät sytytettiin. Se tapahtui koko joulun aikana vain muutaman kerran: jouluaattona, joulupäivänä ja ehkä vielä kerran uudenvuoden aattona.
Reilut puolenkymmentä kynttilää palamassa kuivuvassa joulupuussa eri materiaaleista itse askarreltujen koristeiden seassa muodosti tietysti joltisenkinmoisen tulipalovaaran. Monissa kodeissa varmaan ajateltiin, että jos riski on, niin se otetaan. Ja sytytettiin vielä tähtisadetikku säkenöimään rauhallisesti palavien kynttilöiden joukkoon.
Lukuisat lienevät ne pienet ja ehkä isommatkin asuntopalot, jotka näillä menetelmillä saatiin suomalaiskodeissa syttymään 1950-luvulla ja vielä -60-luvun alkupuolella. Sitten sähkökynttilät yleistyivät ja päivystäjät paloasemilla huokasivat helpotuksesta ja alkoivat nauttia rauhallisemmista jouluista.
Kynttilä istutettiin kuusen oksaan kahdella erilaisella menetelmällä. Joko jousitoimella knipsukynttilänjalalla tai sitten tasapainoasemaan pyrkivällä punttipäällä. Jälkimmäinen oli käytännöllisempi laite. Knipsumalli ei pystynyt takaamaan sitä, että kynttilä olisi asettunut pystysuoraan, mutta punttipää asettui maan vetovoiman vaikutuksesta pystyasentoon ja itse kynttilä siinä mukana.
Punttipään paino-osa oli valettu tähdeksi tai sydämeksi ja maalattu hohtavalla, jouluisella värillä. Näin se antoi sivutuotteena joukon riippuvia koristeita kuuseen. Knipsut oli taas muotoiltiin kävyn suomupintaa jäljittelemään. Knipsumalleja on vieläkin saatavissa kaupoissa, mutta punttipäät ovat kadonneet.
Kuusta koristeltaessa oli erityisen tärkeää löytää kynttilöille sellainen paikka, ettei liekki uhannut läheistä oksaa. Piti vielä ottaa huomioon sellainenkin seikka, että sormenvahvuinen kuusenkynttilä palaa suhteellisen nopeasti ja liekki siirtyy kaikissa kynttilöissä alaspäin. Kriittiset vaiheet olivatkin ne, kun kynttilä on vielä pitkä tai on palamassa aivan loppuun.
Luonnolliset liekit ovat kauniita, mutta on sähkökynttiläsarjoissa hyvätkin puolensa. Niiden avulla kuusesta ja hämyvalosta voi nauttia paljon kauemmin. Oikeita kynttilöitä voi polttaa joulupöydässä.