Kirjailija Robert Brantberg on mielenkiintoinen mies. Hänen neliosaisen Mannerheim-sarjansa kolmas osa ilmestyy lauantaina ja viimeisen osan hän lupaa valmiiksi tasan vuoden päästä. Päiväkin on tarkkaan valittu, sillä 4. kesäkuuta on sotamarsalkan syntymäpäivä.
Oululaisen Brantbergin kirjasarjan kohteeksi Mannerheim päätyi sotahistorian kirjoittamisen luonnollisena seurauksena.
"Olin kirjoittanut jo useita sotakirjoja ja sitten tein elämäkerran Adolf Ehrnroothista. Haastattelin häntä useasti ja perehdyin siihen maailmaan. Kirjan valmistuttua aloin miettiä, mitä olisi Ehrnroothin ja Jumalan puolivälissä. Ja siellä oli tietysti Mannerheim", Brantberg kertoo pilke silmäkulmassa.
Brantberg pyrkii omien sanojensa mukaan laskemaan jalustalle nostettua Mannerheimia hieman lähemmäs tavallista ihmistä. Koko hänen tuotantonsa kantava voima on uuden akateemisen historiantutkimuksen popularisointi.
"Kirjoissani kerron asioita, jotka ovat historiantutkijoiden piirissä jo tunnettuja, mutta joista suuri yleisö ei vielä tiedä. Kun lukee lahjakkaidenkin tutkijoiden tutkimuksia, niin ne ovat todella vaikeaselkoisia. Minä väännän ne luettaviksi".
Dialogin ja huumorin kaltaisia kaunokirjallisia keinoja käyttävä Brantberg myöntää, etteivät hänen kirjansa täysin täytä tieteellisiä kriteerejä.
"Vaikka pikkuisen pitäisi muuttaa faktojakin, jotta tekstistä tulisi luettavaa, niin teen sen. En ole historiantutkija, joten se sallittakoon minulle".