Dallas Starsin hyökkääjä ja ex-espoolainen Jere Lehtinen ei pysty toistaiseksi pelaamaan selkävaivojen takia. Suomen ykköshyökkääjiin kuuluva Lehtinen on kärsinyt viime talvesta lähtien välilevyn pullistumasta.
"Alaselässä oleva välilevyn pullistuma alkoi vaivata puoli vuotta sitten ja paheni entisestään World Cupin aikana. Selkä täytyy saada nyt kuntoon ennen kuin voin jatkaa pelaamista", Lehtinen kertoo.
Lehtinen yritti kesän ja alkusyksyn aikana kuntouttaa selkäänsä kestämään World Cupin rasitukset. "Selkä vaivasi koko turnauksen ajan ja meni peli peliltä pahemmaksi. Nyt yritetään vielä kuntoutusta ja jos se ei auta, voi edessä olla leikkaus. Toistaiseksi mennään viikko kerrallaan eteenpäin."
Lehtisen perhe asuu NHL:n työsulun aikana Espoossa, mutta mies matkustaa lähiaikoina Dallasiin keskustelemaan seuran edustajien kanssa.
"Vaikka työsulku onkin päällä haluan kysyä Dallasin mielipidettä siitä mitä tehdään, jos kuntouttaminen ei auta ja edessä olisi leikkaus."
Bluesille Jere Lehtisen tulon peruuntuminen oli harmittava takaisku, mutta toimitusjohtaja Christian Ruutun mukaan ensisijalla on kuitenkin miehen terveys.
"Olisimme nähneet mielellämme Jeren Bluesin paidassa, mutta selän paraneminen pelikuntoon ja uran jatkaminen NHL:ssä työsulun päätyttyä on tärkeintä", Ruuttu sanoo.
Bluesin seuraava kotiottelu on torstaina 23. syyskuuta klo 18.30 pelattava Blues - Lukko.