Hiihtäjä Sami Jauhojärvi joutuu totuttelemaan itselleen uuteen ilmiöön, kun hän valmistautuu ensi viikolla Japanin Sapporossa alkaviin MM-kisoihin. Jauhojärvi, 25, ei ole koskaan ennen matkustanut ison aikaeron taakse.
- Tunti on suurin aikaero, mihin olen ennen joutunut sopeutumaan, keskiviikkona kohti Sapporoa matkannut Jauhojärvi kertoi puhelimitse Livignon leiriltä.
Italiasta on Sapporoon kahdeksan tunnin aikaero. Hiihtäjät sopeuttivat kehoaan Aasian rytmiin jo leirillä, mutta kovin suurta rukkausta ei voitu tehdä. Hotellin henkilökunta kun ei suostunut laittamaan aamupalaa ennen kello kuutta.
Jauhojärvellä kävi ajoittain mielessä jopa se, että pitäisi kehonsa Euroopan ajassa läpi Sapporon MM-kisojen. Se olisi mahdollista, sillä hiihdot alkavat paikallista aikaa vasta iltapäivällä.
- Voisi hyvin nukkua melkein puolille päivin ja elää Euroopan ajassa, mikä helpottaisi kisojen jälkeen paluuta kotiin. Systeemi vaatisi kuitenkin oman kokin Japaniin, eikä meillä ole sellaista, Jauhojärvi kuvaa.
Aikaeron lisäksi Sapporo ei vaadi urheilijoiden elimistöltä suurta sopeutumista, sillä kisat hiihdetään merenpinnan tasolla.
Yleishiihtäjänä maailman huippua
Sapporo on Jauhojärvelle kolmas MM-etappi. Lahdessa 2001 hän hiihti nuorena miehenä sprintin, ja arvokisaura jatkui vuoden 2005 MM-hiihdoissa Oberstdorfissa. Niissä Jauhojärvi murtautui jo kymmenen parhaan joukon tuntumaan, kun hän oli kahden hiihtotavan yhdistelmäkisassa 11:s ja 50 kilometrillä 14:s. Torinon olympialaduilla viime talvena hän oli kymmenes perinteisen hiihtotavan 15 kilometrillä.
Sapporossa Jauhojärvi on uudessa tilanteessa, sillä nyt häneltä odotetaan jo menestystä. Odotukset eivät tuo Jauhojärvelle ylimääräistä rutistusta, sillä hän on valmis pärjäämään.
Vuodenvaihteen Tour de Skissä Jauhojärvi oli seitsemäs, mikä osoitti hänen kuuluvan yleishiihtäjänä maailman huippuihin. Kiertueen paras hiihto toi lisäksi uran ensimmäisen paikan maailmancup-tason kilpailun palkintopallille, kun Jauhojärvi oli kolmas Cavalesen 30 kilometrillä.
- Tour de Skin jälkeen olen kehittänyt vapaan hiihtotavan sprinttihiihtoani, Jauhojärvi sanoo ja kertoo kehittämisen tapahtuneen niin, että "hiihdon on vain annettu tulla".
Parantuneet tulokset ovat yksiselitteisesti kovan työn tulosta. Jauhojärvi on nostanut hiljalleen harjoitusmääriään kansainvälisen huipun tasolle.
- Tällä kaudella harjoitusmäärät olivat jo helmikuun alussa samalla tasolla kuin koko Oberstdorfin MM-kaudella, vaikka kautta on jäljellä 2,5 kuukautta. Takana on 700 harjoitustuntia, Jauhojärvi ynnää.
Lumihiutale kaulaan Sapporosta
Jauhojärven unelma on palata Sapporosta mitalin kera, "lumihiutale" kaulassa. Ensimmäinen mahdollisuus mitalin hankkimiseen tulee ensi viikon perjantaina, kun ohjelmassa on vapaan hiihtotavan parisprintti.
- Magnar (päävalmentaja Dalen) on luvannut, että hiihdän parisprintin. Sen sijaan henkilökohtaisen sprintin jätän luultavasti väliin, Jauhojärvi kertoo.
Jauhojärven päätös sprintin unohtamisesta liittyy kisapaikkaan, sillä muuten perinteisellä hiihtotavalla lykittävä pikamatka luontuisi hänelle erinomaisesti. Sprintit hiihdetään osin Dome-hallissa, eikä rata tarjoa Jauhojärven kaipaamaa vaativuutta ja vaihtelevuutta.
- Rata on sellainen, että miehet hiihtävät sen melko varmasti luistelusuksilla ilman pitovoiteita. Vaikka olen hyvä tasatyöntäjä, en pärjää isommille korstoille, Jauhojärvi ennakoi.
Henkilökohtaisen sprintin lisäksi Jauhojärvi jättää vapaan hiihtotavan 15 kilometrin kisan suosiolla muille. Silti ohjelmaan mahtuu neljä starttia.
- Sapporossa tavoitteena on lähteä nauttimaan hiihtämisestä. Kun hiihto on nautinto, se tuo myös tuloksia, Jauhojärvi luotaa.