Sami Jauhojärven ja Kalle Lassilan keskinäinen törmäily jätti suomalaismiesten sprinttisijoitukset tavoitteita vaatimattomammiksi maastohiihdon maailmancupin sprintissä Kuusamossa. Jauhojärven ja Lassilan sukset osuivat toisiinsa ja miehet pyörähtivät ympäri kisan ensimmäisessä puolivälierässä, ja kumpikin putosi hyvästä alkuvauhdista erän hännille.
Jauhojärvi otti kolarista syyn niskoilleen.
-- Luulin, että sisäkaarteessa on tilaa, mutta Kalle olikin 15 senttiä liian lähellä, Lassilan eteen puikannut Jauhojärvi kertasi.
Muutkaan suomalaiset eivät pystyneet täysin hyödyntämään hyvää aika-ajovauhtiaan. Viisi suomalaista hankki paikan puolivälieriin, mutta hiihdot loppuivat siihen. Matias Strandvall oli parhaana suomalaisena 18:s, Lauri Pyykönen 21:nen, Jauhojärvi 22:nen, Jari Joutsen 24:s ja Lassila 26:s.
Päävalmentaja Magnar Dalen iloitsi silti miesten hyvistä aika-ajohiihdoista. Pyykönen oli 1,2 kilometrin hiihdon aikavertailussa peräti kuudes ja Lassila kymmenes.
-- Puolivälierässä Kallella ja Samilla oli tempoa hiihdossaan. Ilman onnettomuutta he olisivat voineet edetä pitkälle, Dalen arvioi.
Sprintti oli norjalaisten täydellistä näytöstä, sillä kisan viisi parasta edustaa Norjaa. Sprintin voittaneelle Jens Arne Svartedalille ykkössija oli uran kymmenes maailmancupista. Odd-Björn Hjelmeset hävisi Svartedalille sekunnin ja Tor Arne Hetland kaksi sekuntia. Menestyksen täydensivät Trond Iversen ja Johan Kjölstad, jotka pitivät A-finaalin ainoan ei-norjalaisen, Ruotsin Emil Jönssonin, hännänhuippuna.
-- Norja on varmasti vahva sunnuntainakin, Dalen ennakoi miesten 15 kilometrin kisaa. Marraskuussa 2001 maailmancupin avauksessa Kuopiossa Norja sai peräti kahdeksan miestä kärkeen 15 kilometrillä, jolla hiihdettiin Kuusamon tapaan perinteisellä hiihtotavalla.