Tornion luonnonlapsi, Pikkuleijonien supertähti Jesse Puljujärvi oli lauantaina elementissään niin jäällä kuin kuin jään ulkopuolella. 17-vuotias Puljujärvi keräsi Kanada-puolivälierässä – kuin huomaamatta – kolme syöttöpistettä ja vankisti asemaansa MM-turnauksen pistepörssin kärjessä.
Koossa ovat tehot 5+10=15. Alle 20-vuotiaiden MM-turnauksen historiassa alaikäisten pelaajien yhden turnauksen piste-ennätys on Tshekin Jaromir Jagrilla (5+13=18).
Ottelun jälkeen Puljujärvi oli niin pyörällä päästään, että syväanalyysi jäi odottamaan seuraavia pelejä.
– Tapahtumia oli niin pirusti, seurajoukkuetasolla Kärppiä edustava Puljujärvi huokaisi.
– On tämä nätti laji.
Vauhtiin päästyään Puljujärvi jakoi kommentteja omalla jäljittelemättömällä tyylillään. Oman joukkueensa puolustuspelin ajoittaista kaoottisuutta hyökkääjä pohti näin:
– Aika pahoja paikkoja annamme kavereille. Melkein aina, kun olemme omissa, niin joutuu (*vetää ilmaa hampaidensa välistä kuvatakseen jännitystään vaihtopenkillä*) ...että tuleeko maalia.
– Alivoimallakin piti jännittää niin paljon, että huh huh.
Puljujärvi myönsi, että välierässä Ruotsia vastaan pelaamista on pakko petrata ja terävöittää.
– Jos otamme siitä voiton, meidän pitää pelata ihan parastamme.
Puljujärvi innostui, kun MTV Sportin toimittaja kysyi häneltä katsomon jättinaamareista, joiden päätähtiä olivat Puljujärvi ja kahden maalin sankari Patrik Laine.
6–5-maalin jälkeen näytti, että jättinaamarien pitelijät saivat jään tasolta tervehdyksen?
– Lähti, lähti, Puljujärvi myönsi terveiset.
– Olen itse pelannut NBA-peliä pleikkarilla, ja siellä oli juuri tuollaisia naamoja. Nyt sitten katsomossa on meikästä tuollainen… Niin on se hauskaa.
Lue myös kolumni Puljujärvestä: Tornion hymypoika tuli, näki ja hurmasi