Jopa 30-metriset hirviömäiset hyökyaallot ovat selvästi luultua yleisempiä, kertoi Euroopan avaruusjärjestö ESA keskiviikkona.
Poikkeuksellisia aaltoja on usein tiedepiireissä pidetty vain merenkulkijoiden juttuina, mutta satelliittikuvat osoittavat, että aallot ovat verraten yleisiä ja saattavat olla syynä monen aluksen uppoamiseen. Avaruusjärjestön satelliitit ERS-1 ja ERS-2 tarkkailivat maailman merialueita kolmen viikon ajan vuonna 2001, ja tulokset olivat hämmästyttävät.
Satelliitit havaitsivat yli kymmenen erillistä jättiläisaaltoa eri puolilla maailmaa. Niiden korkeus oli yli 25 metriä. Juuri tutkimuksen aikaan kaksi risteilyalusta joutui tällaisten hirmuaaltojen uhriksi Etelä-Atlantilla.
Monet merentutkijat ovat sanoneet tilastollisiin malleihin perustuen, että tällaisia hirmuaaltoja esiintyy vain kerran tuhannessa vuodessa.
Seuraavaksi ESA aikoo jatkaa tutkimuksiaan selvittääkseen, voiko jättiaaltojen esiintymistä ennustaa.