Pitkään viritelty Oulujärven alueen matkailuyhteistyö alkaa muuttua sanoista teoksi. Oulujärven Jättiläiset ry on kerännyt yhteen 31 toimijaa. Ensimmäinen moderni Oulujärvi-info avattiin perjantaina Vaalassa Taikaloora Oy:n uudessa tehtaanmyymälässä.
Kymmenen vuotta lahjatavarayrittäjänä Vaalassa toiminut Terho Jylhälehto sanoo, että matkailijoita ei houkutella Oulujärvelle yhdessä kesässä tai ihmetempuin. Vaalaa, Paltamoa tai Vuolijokea tuntee harva eteläsuomalainen, mutta Oulujärvi on jo monelle ainakin nimenä tuttu.
"Nyt tuntuu siltä, että yrittäjien kesken alkaa lopultakin löytyä todellista yhteistyötä. Joukossa on voimaa, ja niinpä voimme esimerkiksi messuilla esiintyä näyttävästi yhteisen Oulujärvi-teeman alla. On hyvä kehittää toimintaa nimenomaan yritysten ohjaamana. Kunnatkin voisivat ottaa yrityksistä yhteistyön mallia", Jylhälehto sanoo.
Lahjatavaroita valmistavan ja myyvän yrityksensä rinnalla Jylhälehdot tarjoavat myös matkailupalveluja.
Majoituspalvelut ja veneretket sopivat Terho Jylhälehdon mielestä hyvin sivuelinkeinoksi.
"Moni yritys voisi saada lisätuloja matkailusta pienin riskein. Esimerkiksi maatalouden sivuelinkeinoksi se sopi hyvin. Mekin ostamme ompelutyötä muutamalta maatalousyritykseltä."
Vaalaan avattu Oulujärvi-info tarjoaa esitteiden lisäksi myös ympäri vuorokauden plasmanäytöllä pyörivää esittelyvideota Oulujärven houkutuksista. Infopisteestä löytyy tutustuttavaksi myös uusi ja kiistelty Löydä Oulujärvi -opas.