Julkisen alan työntekijöiden ja viranhaltijoiden monenkirjava ammattiliittokenttä eheytyy merkittävästi, kun uusi Julkisten ja hyvinvointialojen liitto JHL kääritään virallisesti kokoon Helsingissä 22.-23.11. pidettävässä yhdistymiskokouksessa. Kunta-alan suurliitto KTV, Valtion ja erityispalvelujen ammattiliitto VAL, Vankilavirkailijain liitto, Tulliliitto ja Merivartioliitto yhdistyvät jättimäiseksi 230 000 jäsenen ammattiliitoksi. Tällä hetkellä suurin ammattiliitto on palvelualojen PAM. Sen jäsenmäärä on 202 000.
Palkansaajakentällä tunnusteltiin myös mahdollisuutta yhdistää keskusjärjestöjä, mutta kehnoin tuloksin. SAK, STTK ja Akava vaalivat omia reviirejään niin mustasukkaisesti, että voimien kokoaminen työnantajapuolen Elinkeinoelämän keskusliiton EK:n esimerkin mukaisesti ei onnistu. SAK yritti houkutella varsinkin STTK:ta saman katon alle, mutta sai tänä syksynä tylyt rukkaset.
Vaikka kaikilla kolmella keskusjärjestöllä voikin sanoa olevan oma tehtäväkenttänsä, niin ainakaan sirpaleinen ammattiliittorakenne ei ole kenenkään etu, ei jäsenten, ei keskusjärjestöjen eikä edes työnantajapuolen. On selkeää käydä neuvottelut ehyiden kokonaisuuksien kanssa. Kun samankaltaista työtä tekevät ovat jäseninä monissa ammattiliitoissa, niiden keskinäinen kilpailu johtaa usein työmarkkinaselkkauksiin, joista on myös jäsenistölle lopulta pelkkää haittaa.
Mikään muu ammattiliitto ei edusta niin laajaa ammattinimikkeiden kenttää kuin tuleva JHL. Niitä on noin 2 500, perhepäivähoitajasta palomieheen, tiemiehestä tutkimusapulaiseen. Ammattiliitto ei silti ole ammattikilta, vaan edunvalvoja.