Maailman suurin matkustajakone Aibus A380 teki neitsytlentonsa torstaina lastinaan samppanjaa, kaviaaria ja innokkaita matkustajia eri puolilta maailmaa. Lähtö oli viivästynyt puolellatoista vuodella tuotannon takapakkien takia.
Singapore Airlinesin "superjumbo" irtosi Changin lentokentän kiitoradasta kello 8:16 paikallista aikaa. Kone laskeutui Australiaan Sydneyyn ongelmitta. Sydneyssä jumbon saapumista seurasivat sadat lentokentän työntekijät ja ilmailuintoilijat.
Lentoon lähti kaikkiaan 471 matkustajaa 35 maasta. He olivat voittaneet paikkansa verkkohuutokaupassa, jolla kerättiin varoja hyväntekeväisyyteen. Kallein paikka irtosi yli 100 000 dollarilla.
-- Lento oli aivan uskomaton. Ihmiset koneessa todella tekivät siitä juhlan, kuvaili matkustaja Ross Greenwood.
-- Ruoka oli ylellistä ensimmäisessä luokassa, mutta myös turistiluokan matkustajille tarjottiin sisäfileetä. Lentokone on uskomattoman hiljainen ja tilava, Greenwood kertoi.
Tarjoiluja matkustajille valmistivat kaksi kokkia. Kone sopii muutenkin ylellisyyttä kaipaaville, sillä matkustajien eliitille on tarjolla muun muassa sviittejä täysimittaisine sänkyineen sekä cocktail-baareja ja oleskelutiloja.
Airbus A380 korvaa Boeing 747:n maailman suurimpana liikennöivänä lentokoneena. Matkustajapaikkoja koneessa on järjestelyistä riippuen 555--850. Jättiläisen siipien väli on 80 metriä ja rungon pituus 73 metriä.
Perjantaina Singaporeen palaava kone tarvitsee erityisjärjestelyjä kentillä, joille se laskeutuu. A380 tulee aluksi liikennöimään pääosin Tyynenmeren ylittävillä reiteillä.