Welmu on poikkeuksellisen suurikokoinen koiralemmikki. Tanskandoggin 90 kilon elopaino täyttää rivitalokaksion huoneet, pihan ja vaatii useita erityisjärjestelyitä, esimerkiksi matkustamisessa. "Tarvitsee melkoisen laivan, että tuon roikaleen saa siirrettyä. Mieluiten pitää olla pakettiauto", kolmevuotiaan Welmu-koiran omistaja Mari Lappalainen nauraa.
Welmu vie paljon tilaa, mutta omaa sisäänkäyntiä sillä sentään ei vielä ole. Myös pahimmilta törmäyskursseilta on säästytty.
"Kirjekuoria ja sanomalehtiä on silppuuntunut, mutta huonekaluja ei ole tarvinnut laittaa uusiksi. Seinätkin pysyvät paikoillaan", Lappalainen kertoo.
Valtavasta rakenteesta huolimatta Welmu on rauhallinen ja leikkisä seurakoira. Silti Lappalainen varoittaa, että sitä ei voi suinpäin rynnätä silittelemään. Karvaturri vaatii ensin tutustumista. "Jos kovin tuijottelee silmiin, niin se saattaa vähän murista, mutta ei ole aggressiivinen."
Omat paikat Lappalainen on tehnyt koiralleen selväksi. Sängyille ja sohville Welmulla ei ole asiaa, sillä valtaamisen jälkeen niissä ei olisi sijaa enää muille. Jättikoiran leposija nikkaroitiin vanhasta vuodesohvasta.
Edellisen asunnon puulattiassa rotevan koiran ruokatottumukset näkyivät turhan selkeästi, joten ruokapiste siirtyi kylpyhuoneeseen. Vasikan kokoisen koiran pesemiseen kylpyhuoneen tilat tosin ovat turhan ahtaat, joten likainen turkki saa kyytiä pihalla.
Kustannukset paisuvat koiran koon myötä. Eniten omistajan kukkaroa keventää tanskandoggin ahmiva ruokamäärä. Nopeimmin mahalaukun uumeniin painuvat siankorvat ja toisinaan myös lelut. Osa puruleluista hajoaa koiran leikeissä heti.
"Yhden pehmolelun täytteet on suolistettu", Lappalainen kertoo huvittuneena.
Tarvikkeet, kuten ruokakipot ja pannat, ovat suurelle koiralle hintavampia. Osaltaan kuluja kasvattavat rokotukset, sillä ne annostellaan koiran kilomäärän mukaan.
Jättikoiran bussimatkoista peritään aikuisen lipun hinta, kun sylikoira pääsisi maksutta.
Koirakuume sai alkunsa Lappalaisen Englannin matkalla. Valkoturkkiset, mustaläikkäiset tanskandoggit veivät tytön sydämen välittömästi. "Tulin reissusta kotiin, matkalaukut lensivät lattialle ja kävelin suoraa kirjahyllylle katsomaan mikä koirarotu on kysymyksessä", Mari Lappalainen kertoo rotuihastuksestaan.
Tanskandoggin hankkimista ensikoirana Lappalainen mietti kymmenen vuotta. Suurikokoinen koira vaatii pentuna tarkkaavaisuutta ruokinnassa ja liikunnassa, sillä se saa helposti kasvuhäiriöitä. "Arvelutti, että kuinka osaan kylmiltään ilman koirakokemusta kouluttaa tällaisen ison yhteiskuntakelpoisen yksilön, mutta hyvin kävi", Lappalainen arvioi.