Maputo Tasavallan presidentin Tarja Halosen virallinen vierailu Mosambikiin alkoi keskiviikkona noloissa merkeissä. Lentoyhtiö South Africa Airlines oli ylibuukannut presidentin seurueen käyttämän reittilennon, minkä takia osa presidentin seurueesta jouduttiin käännyttämään pois lentokoneesta.
Ilman paikkaa loppuunmyydyllä lennolla YK:n huippukokouskaupungista Johannesburgista Mosambikin pääkaupunkiin Maputoon matkanneessa koneessa jäivät Etelä-Afrikan suurlähettiläspari sekä yksi presidentin turvamiehistä. Sekaannuksen takia lento oli toista tuntia myöhässä, mutta presidentti Halonen tuntui suhtautuvan tilanteeseen suurella sydämellä.
- It was a mistake in the tickets, but now we are here (Lipuissa oli virhe, mutta nyt olemme täällä), Halonen sanoi koneessa jo noin tunnin odottaneille matkustajille astuessaan sisään.
Yleisö sekä buuasi että taputti rennosti esiintyneelle presidentille. Buuaajat luulivat lennon olevan myöhässä presidentin seurueen takia, mutta näin ei ollut. Presidentti Halonen, valiokuntaneuvos Pertti Arajärvi ja myöskin vierailulle osallistuva kehitysyhteistyöasioista vastaava ministeri Suvi-Anne Siimes (vas.) olivat muiden noin kymmenen seurueeseen kuuluvan kanssa rekisteröityneet lennolle ajoissa ja ehtineet viettää useammankin tovin lentokentän vip-tiloissa ja autoissa koneen ulkopuolella.
Lentoyhtiön töppäily ei pysähtynyt presidentin seurueen pienentämiseen, sillä seurueen päästyä koneeseen kaikki matkatavarat poistettiin tavararuumasta, kun rannalle jääneiden matkatavarat poistettiin. Ylibuukkauksesta oli joutunut kärsimään joku muukin matkustaja, sillä presidentin seurueen tavaroita ruumasta ei poistettu.
Kaikkinensa SAA:n lento Maputoon oli pitkälle toista tuntia myöhässä. Presidentti Halonen pääsi suoraan koneesta punaiselle matolle, missä häntä oli vastassa Mosambikin presidentti Joaquim Chissano.
Tervetuliaisseremoniat koettelivat kanssamatkustajien hermoja, sillä muita matkustajia ei päästetty ulos koneesta kuin vasta alkutervehdysten ja torvisoittokunnan esiintymisen jälkeen. Suomen presidentti tuntui saavan useimpien matkustajien mielissä ansiotonta arvonalennusta.