Haja-asutusalueiden jätevesien käsittelystä annettu asetus on ollut kansalaisten hampaissa siitä lähtien, kun se astui voimaan vuoden 2004 alussa. Asetus syntyi ”sutena”, mutta sen korjaaminen toimivaksi ei tunnu onnistuvan millään.
Jätevesiasetuksesta näyttää muodostuvan varsinainen ongelmajäte, jolle ei tiedetä, mitä tehdä. Asetusta on palloteltu hallitukselta toiselle. Seuraavaa siirtoa siihen odotetaan Sipilän hallitukselta.
Jätevesiasetuksella määrätään vähimmäisvaatimukset haja-asutusalueilla sijaitsevien kiinteistöjen jätevesien käsittelylle. Suomessa arvioidaan olevan noin 120 000 kiinteistöä, jotka odottavat jätevesiasetuksen mukaista remonttia.
Määräyksiä on lievennetty ja voimaanastumisaikoja lykätty vuosien varrella. Remonttien takarajaa on muutettu kahdesti, vuosina 2011 ja 2015. Nykyisen määräyksen perusteella jätevesijärjestelmien pitäisi olla velvoitusten mukaisella tasolla vuonna 2018.
Vuonna 2011 annettiin 68-vuotiaille ja sitä vanhemmille sekä muun muassa työttömille mahdollisuus hakea vapautusta velvoitteista.
Vaikka lievennyksiä alkuperäisiin vaatimuksiin on tehty jo useita kertoja, asetus kätkee sisäänsä alusta asti mukana olleita valuvikoja. Yksi suurimmista tällaisista ovat vaatimukset kiinteistöille, jotka eivät sijaitse ympäristön kannalta herkillä alueilla. Hallitus on luvannut poistaa näiltä määräajat.
Asetuksen muuttaminen tältä osin on törmännyt merkilliseen byrokraattiseen kummajaiseen. Ongelmaksi on nimittäin muodostunut se, miten määritellään alueet, jotka eivät ole ympäristön kannalta erityisen herkkiä. Pelkkä maalaisjärki ei riitä yleiseksi ohjeeksi.
Yhtenä mahdollisuutena on väläytelty vähemmän herkkien alueiden merkitsemistä kuntien ympäristönsuojelumääräysten perusteella. Tämä puolestaan törmää siihen tosiasiaan, että ympäristönsuojelumääräyksiä on vain kolmanneksella kunnista.
Mikään ei tietysti estä kuntia tekemästä ympäristömääräyksiä, paitsi rahan ja henkilöresurssien puute. Hallitus on luvannut vähentää kuntien velvoitteita, joten tuskin niitä tämän asian vuoksi lisätään. Valtio toki voi itse tehdä arviot, mutta silloinkin törmään samoihin ongelmiin kuin kunnissa.
Jätevesiasetuksen epämääräisten vaatimusten aiheuttama kiukku on ollut oikeutettu. Meni monta vuotta, kun ihmiset eivät edes tienneet, mitä heiltä tosiasiassa vaaditaan. Suuttumusta lisäsi se, että tänä aikana kaiken maailman kauppamiehet saivat myytyä kiinteistöjen omistajille kalliita ja osittain kelvottomia puhdistuslaitteita. Tunnollisimmat lakien noudattajat kokivat tulleensa höynäytetyiksi.
Itse tärkeä asia on uhannut hukkua pieleen menneen asetuksen aiheuttaman kritiikin alle. Kysymyshän on lähtökohdiltaan koko vesistön tilan parantamisesta. Siihen vaatimukset jätevesien puhdistamisesta liittyvät. Läheskään kaikilla asetuksen määräyksillä ei kuitenkaan ole mitään tekemistä itse tavoitteen saavuttamisen kanssa.
Pääkirjoitus