Lumitykit aiotaan valjastaa käyttöön Rukan jätevesien varastoimiseksi kevättalven hiihtosesongin aikana.
Rukan puhdistamolta lähteviä jätevesiä aletaan lähiaikoina lumettaa ainutlaatuisessa hankkeessa jälkivalutuskentälle, josta ne vapautuvat purkuvesistöön pikkuhiljaa kevään edistyessä. Tiiviin jätevesipatjan sulamisen arvioidaan kestävän aina kesäkuun alkupuolelle saakka.
Kuusamon energia- ja vesiosuuskunnan (Evo) vapaaehtoisesti kehittelemän lisäpuhdistusmenetelmän tarkoituksena on, että Kitkajärvi säästyisi Rukan matkailukeskuksen sesongin kuormituspiikeiltä.
Kyse on toistaiseksi kokeilusta, eikä kaikkia sesonkiajan jätevesiä tulla vielä johtamaan tykkeihin. Jos pilottihankkeen tulokset ovat hyviä, näin todennäköisesti toimitaan jatkossa.
Eroon ohijuoksutuksesta
Rukan ruuhka-aikoina laitokselle saapuu hiljaisimpiin kuukausiin verrattuna noin viisi kertaa enemmän puhdistettavaa.
Tähän saakka kaikki käsitellyt jätevedet eivät ole sopineet jälkivalutuskentälle. Niitä on juoksutettu maalis-huhtikuun vilkkaina aikoina hehtaarin laajuisen kentän ohi, mistä varsinkin Kitkan ranta-asukkaat ovat olleet huolissaan.
Kyse on kuitenkin ollut aina lupaehtojen mukaisesta toiminnasta, sillä jo ennen jälkivalutukseen johtamista jätevedet on toimitusjohtaja Keijo Pesosen mukaan puhdistettu määräysten edellyttämällä tavalla.
Kylmäpuhdistusta varten laitoksen jälkivalutuskenttä laajennettiin vuodenvaihteen jälkeen lähes kaksinkertaiseksi.
Kun lumeksi ja jääksi tykitetty jätevesi ilmojen lämmetessä sulaa vähitellen, luonnon omat mekanismit purkuvesistössä kykenevät käsittelemään ravinteet tehokkaammin kuin talvikautena, Pesonen huomauttaa. Koska varaston sulaminen kestää aina kesään saakka, jäteveden sekoittuminenkin purkupaikalla tapahtuu aiempaa paremmin.
Jäteveden olomuodon muuttamisen arvellaan parantavan puhdistustulosta myös siksi, että kenttään imeyttämistä voidaan siirtää ajankohtaan, jolloin sen toimivuus esimerkiksi typen ja fosforin talteen ottamisessa on kohentunut.
Vinkki Amerikasta
Jätevesiä on käsitelty samantyyppisellä tekniikalla aikaisemmin vain Kanadassa ja Yhdysvalloissa, mistä vihje menetelmästä on myös saatu.
"Tulemme kokeilemaan lumitykeissä muun muassa erilaisia suuttimia ja lisälaitteita optimaalisen ratkaisun löytämiseksi. Perusversio on nyt se, että näillä nykyvempeleillä liikkeelle lähdetään", sanoo kehittämistyössä mukana oleva "Rukan lumiprofessori" Mikko Martikainen.
Oulun yliopisto on mukana muun muassa tutkimalla puhdistusprosessin toimivuutta näytteenotoin.
Jätevesien jäädyttäminen matkailukeskuksen vieressä sijaitsevalla laitoksella jää laajassakin mitassa toteutettuna varsin lyhyeksi.
Evo on jo tehnyt päätöksen niiden johtamisesta suunnitteilla olevaan Kuusamon uuteen keskuspuhdistamoon. Sen on määrä valmistua muutamien vuosien sisällä.
Kylmäpuhdistuskokeilun kulut ovat yhteensä 60 000 euroa, joista Teknologian kehittämiskeskus maksaa puolet. Evon osuus on 20 000 euroa ja Kuusamon kaupungin 10 000 euroa.