Kaupunginvaltuusto saa tiistaina visaisen pähkinän purtavakseen. Luottamushenkilöt päättävät siitä, hyväksyykö Kalajoki kuuden kunnan omistaman Vesikolmio Oy:n toiminnan laajentamisen jätevesihuoltoon nykyisen pohjaveden hankinnan ja myynnin lisäksi.
Ylivieska, Nivala, Haapajärvi, Alavieska ja Sievi ovat jo näyttäneet vihreää valoa toiminnan laajentamiselle.
Kalajoella hanke ei ole edennyt yhtä suotuisasti. Vesikolmion uusi aluevaltaus herättää ristiriitaisia tunteita: osa ihmisistä pelkää, että jätevesipuolen tulevia jätti-investointeja -- Kalajoen keskuspuhdistamon ja runkolinjan rakentamista -- rahoitetaan nostamalla puhtaan veden hintaa. Myös keskuspuhdistamon ympäristövaikutukset puhuttavat.
Asia on tulenarka. Joulukuussa kaupunginhallituksen puheenjohtaja Juhani Latukka (kesk.) veti toiminnan laajentamista koskeneen päätösesityksen pois valtuuston listalta ja palautti asian hallituksen käsiteltäväksi.
Viime maanantaina hallitus hyväksyi toiminnan laajentamisen -- tosin vasta äänestyksen jälkeen. Tekninen lautakunta antoi päätösesityksensä jo marraskuussa. Selvitettäviksi vaihtoehdoiksi seuloutuivat nykyinen malli eli jätevesien itsenäinen käsittely tai yhteistyön aloittaminen Alavieskan kunnan viemärilaitoksen kanssa.
"Teknisen lautakunnan esitys on sivuutettu kokonaan. Ei tässä lopulta ole annettu kuin yksi vaihtoehto", kaupunginhallituksen jäsen Jorma Untinen (Pro Kalajoki) ihmettelee.
Hinnat nousevat joka tapauksessa
Kalajoen päätöstä odotetaan alueella kuumeisesti. Suunnitelmissa on alueen jätevesien johtaminen yhteen runkolinjaan, jonka päätepisteessä olisi Kalajoelle rakennettava keskuspuhdistamo. Laitos käsittelisi aikanaan yli 30 000 ihmisen jätevedet.
Hankkeen kustannusarvio on liki 30 miljoonaa euroa. Jos kuvio kaatuu, joutuvat kunnat joka tapauksessa kohdentamaan mittavia investointeja vanhentuneisiin puhdistamoihinsa.
"Kuuden kunnan yhteistyö hillitsee kustannusten kasvua tehokkaammin kuin se, että kunnat puhdistaisivat jätevetensä itsenäisesti", Kalajoen kaupunginjohtaja Jukka Puoskari vakuuttaa.
Tavallisen kansalaisen kannalta olennaisin kysymys on, miten eri vaihtoehdot vaikuttavat jätevesimaksuihin. Kaupungin yhdyskuntainsinöörin Markku Ojalan mukaan jäteveden hinta nousee noin 40 prosenttia, mikäli Kalajoki torjuu Vesikolmion toiminnan laajentamisen.
"Jos olemme mukana, hinnannousu on kymmenen prosentin luokkaa."
Toimitusjohtaja ei halua ärsyttää
Jukka Puoskarin mukaan pelko puurojen ja vellien sekoittumisesta on turha.
"Vesikolmio on hoitanut tehtävänsä mallikkaasti. Yrityksen pohjavesitoiminta ja jätevesihuolto on tarkoitus pitää erillään. Lisäksi laaditaan erilliset tilinpäätökset", Puoskari taustoittaa.
Vesikolmion toimitusjohtaja Esa Harju odottaa tiistaita rauhallisin mielin. Kalajoen kaupunginvaltuuston tuomio ei miestä pelota, vaikka pelissä on paljon.
"Kunnat omistavat yhtiön, ja me toimimme sen mukaan, mitä kunnat päättävät."
Harju puhuu jätevesikuviosta diplomaattisesti. Hanke etenee niin herkässä vaiheessa, ettei toimitusjohtaja halua ottaa kantaa puoleen eikä toiseen.
"Pitkällä aikavälillä kuuden kunnan yhteinen jätevesihuolto on kuitenkin taloudellisin ja edullisin ratkaisu", Harju suostuu sanomaan.