Outokummun Tornion tehtaiden kuonatuotteet eivät ole jätettä. Korkeimman hallinto-oikeuden (KHO) perjantaina antaman päätöksen mukaan ferrokromitehtaan murskattu ja rakeistettu kuona poistetaan Pohjois-Suomen ympäristölupaviraston lupamääräykseen sisältyvästä jäteluettelosta.
KHO:n ennakkopäätösluonteinen ratkaisu on merkittävä linjapäätös. Se halutaan tulkita Suomessa koko Euroopan laajuiseksi ennakkotapaukseksi.
"Päätöstä voidaan pitää laajemminkin merkittävänä, koska missään muualla jätetulkintaa ei ole näin perinpohjaisesti puitu. Nyt on todettu meilläkin, että kuona on raaka-aine eikä jäte", Outokumpu Stainless Oy:n hallintojohtaja Risto Liisanantti sanoo.
Outokummun ohella päätös on merkittävä sekä Imatra Steelille että Rautaruukille, jonka Co-products jalostaa ja markkinoi Raahen terästehtaan sivutuotteet luonnonvaroja korvaaviksi uusiotuotteiksi.
Jätetulkinnasta on väännetty kättä jo vuosia. Outokummun Tornion tehtaat lähtivät hakemaan KHO:lta muutosta tulkintaan sen jälkeen, kun Vaasan hallinto-oikeus pysytti kesäkuussa 2003 äänestyspäätöksellä voimassa Pohjois-Suomen ympäristölupaviraston tulkinnan. Sen mukaan sivutuotteet, samoin kuin Tornion terästehtaan pääraaka-aineena käytettävä kierrätysteräs, olisivat juridisesti jätettä.
Kuona säästänyt
luonnon kivivaroja
Käydyn oikeusprosessin aikana Suomessa on todettu ongelmaksi se, että Euroopan lainsäädännöstä puuttuvat määritelmät tuotteille, sivutuotteille ja uusioraaka-aineille. Viranomaiset ja oikeusasteet joutuvat tulkitsemaan materiaalien ja tuotteiden olemusta jätelainsäädännön varassa.
Outokummun Tornion tehtailla KHO:n päätöstä pidetään järkevänä Suomen ja EU:n säädösten tulkintana. Erityisen tyytyväinen Outokumpu on siihen, että ferrokromikuonaan pohjautuvien sivutuotteiden koko valmistusketju todettiin tavanomaiseksi sivutuotteiden tuotantoprosessiksi.
KHO katsoo, että ferrokromitehtaan prosessit on tarkoituksellisesti suunniteltu siten, että kuonat voidaan käsitellä heti hyödyntämiskelpoisiksi sivutuotteiksi.
Koska kuonia ei prosessissa poisteta käytöstä eikä niistä aiheudu vaaraa tai haittaa terveydelle tai ympäristölle, ei ferrokromikuonia ja niistä tehtyjä tuotteita voida KHO:n mukaan pitää jätelaissa tarkoitettuina jätteinä.Tornion tehtaan sivutuotteiden asiakkaille päätös on myös mieluinen. Tähän vuoteen mennessä tehtaiden kuonapohjaisten rakennustuotteiden myynnin lasketaan säästäneen Pohjois-Suomessa noin kymmenen miljoonan tonnin verran luonnon kivi- ja kalliovarojen käyttöä.
Toiminta jatkuu
ennallaan
Kuonien ohella myös teräsromu eli kierrätysteräs on nyt todettu virallisesti raaka-aineeksi. KHO:n mukaan sellainen korkealaatuinen teräsromu, joka lajittelun ja käsittelyn jälkeen myydään teräsyhtiöille käytettäväksi välittömästi teräksen tuotannossa raaka-aineena ilman uusia erottelu- ja muuntamistoimia, ei ole jätelaissa tarkoitettua jätettä.
Outokummun mukaan päätöksellä on sen ennakkoluonteesta johtuen iso merkitys kierrätysteräskaupalle ja terässulatoille. Tärkeimmillä kilpailualueilla Pohjois-Amerikassa ja Aasiassakaan kierrätysteräs ei ole jätettä, vaan tavanomaista kauppatavaraa.
Liisanantin mukaan toiminta Tornion tehtailla ei muutu KHO:n päätöksen jälkeen. Kuonatuotteita tehtailta on myyty jo 30 vuotta ja teräsromua on käytetty raaka-aineena 29 vuotta.
"Päätös vain poistaa ne vaikeudet, jotka olisivat kasautuneet meille jätetulkinnan myötä."
