Michael Phelpsin unelma elää. Mutta läheltä piti 4x100 metrin vapaauintiviestissä Pekingin olympia-altaassa. Ranska johti päivän viestifinaalia viime senteille asti, mutta amerikkalaisten ankkuri Jason Lezak onnistui loppukurotuksessaan paremmin. Ranskalainen pikakiitäjä Alain Bernard ei voinut kuin ihmetellä, miten Lezak sai 50 viime metrillä kurottua puolen sekunnin eron kiinni.
Lezak kiisi koko osuuden 67 sadasosaa Bernardia kovempaa. Vielä loppuliu''ussa näytti siltä, että Bernard ja Ranskan joukkue päättävät Phelpsin kultaputken jo toisella etapilla. Phelps tavoittelee kahdeksaa kultamitalia. Hän voitti jo aiemmin 400 metrin sekauinnissa henkilökohtaisen kultamitalin.
Phelps vei viestin avausosuutta ja pääsi vaihtoon toisena. Garrett Weber-Gale nosti amerikkalaiset kärkeen, mutta kolmannella osuudella Frederik Bousquet vei Ranskaa yli sekunnin nopeammin kuin Cullen Jones Yhdysvaltoja. Lezakin tuloksena oli paitsi olympiakulta myös maailmanennätys 3.08,24.
Viestissä syntyi toinenkin maailmanennätys. Australialainen Eamon Sullivan pisteli avausosuuden ME-aikaan 47,24.