Tampere Viime keväänä mestaruutta HIFK:n paidassa juhlinut puolustaja Martti Järventie avaa jääkiekon SM-liigakauden kasvattiseuransa Ilveksen kapteenina perjantaina. Tampereella liigakausi alkaa Tappara-Ilves-paikallistaistolla.
- Harppauksena tämä ei ollut suuri. Jo jokusen aikaa on ollut mielessä, että olisi mukava palata Tampereelle, Järventie sanoo.
Alkavaa kautta kokenut puolustaja odottaa malttamattomana. Hänen silmissään Ilveksellä on koossa hyvä joukkue.
- Meillä on joukkueessa monta lahjakasta ja etevää nuorta. Joukkoon mahtuu muutama kokeneempikin. Olisi hienoa, jos saisimme vielä (Toni) Rajalan mukaan NHL:n Edmontonista, Järventie toivoo.
Viime kaudella ennakkoluuttomasti pelannut Ilves sai tälle kaudella Järventien ohella muitakin kovatasoisia vahvistuksia, kun maalivahti Vesa Toskala ja puolustaja Ville Koistinen liittyivät ryhmään.
- Hienoa, että tällainen kaveri on meidän pakkien takana pysäyttämässä ne tarvittavat kiekot, Järventie tuumii Toskalasta.
- Siitä on pitkä aika, kun olen nähnyt hänen pelaavan, mutta tiedän hänen huikean potentiaalinsa.
Taitavana kiekollisena puolustajana tunnettu Järventie, 35, on vuosien mittaan menestynyt useassa seurassa. Hän voitti ensimmäisen liigamestaruutensa TPS:ssä kaudella 2000-2001. Sen jälkeen hän suuntasi kaudeksi 2001-02 Pohjois-Amerikkaan, jossa AHL-painotteiseen sesonkiin mahtui yksi NHL-ottelu Montrealin paidassa joukkueen kotihallissa.
- Sen muistan loppuikäni. Kaikki taitavatkaan pelaajat eivät välttämättä koskaan pääse NHL:ään. Sitä kokemusta minulta ei kukaan vie pois, Järventie muistelee.
Atlantin takaa Järventie palasi synnyinkaupunkiinsa ja Ilvekseen. Sen jälkeen pelejä kertyi Jokereissa nelisen kautta ennen siirtoa Ruotsiin Moraan ja Oulun Kärppiin. Nyt konkaripuolustajalla on tuoreimmassa muistissaan uran ehkä paras kausi ja mestaruus HIFK:sta.
Järventien mieleen jäivät erityisesti Ville Peltosen ja Mikael Granlundin häikäisevät otteet.
- Siinä on kaksi sellaista kaveria, jotka tulevat varmasti dominoimaan sarjaa tänäkin vuonna. HIFK:laiset saavat hirveästi energiaa ja johtajuutta jo Peltosen läsnäolosta, Järventie sanoo.
Perjantaina SM-liigakautensa avaavat myös Ässät ja Lukko, jotka iskevät yhteen Porissa.