Ilves yllätti lappeenrantalaisyleisön ja SaiPan ottamalla 3-0-voiton jääkiekkoliigan pelissä perjantaina. Tamperelaisten voitontekijänä oli maalivahti Juha Järvenpää, joka torjui SaiPan varmoilta näyttäneet maalintekopaikatkin. Järvenpää torjui kaikkiaan 32 kertaa.
Ilves pelasi kärsivällisesti ja puolusti uhrautuvasti koko ottelun. Maalinteon aloitti Saku Salmela liigauransa avausosumalla. Päätöserässä Vojtech Polak iski ratkaisevan 2-0:n ja viimeisen teki tyhjiin Eero Savilahti.
Ilveksen Martti Järventie ylsi kymmenentenä pelaajana 800. SM-liigaotteluun, ja voitto maistui konkaripuolustajalle.
- On ainakin jotain muisteltavaa, kun sitten joskus näitä otteluja muistelee. Kyllä tämä voitto niihin miellyttävimpiin kokemuksiin uralla kuuluu. Joskin on nähty paljon muutakin. Tässä ottelussa pystyttiin puolustamaan hyvin ja pidettiin SaiPa pihdeissä.
Ilves-valmentaja Tuomas Tuokkola antoi joukkueelle tunnustusta. Ilves ajeli torstai-iltana bussilla Oulusta Lappeenrantaan.
- Ollaan istuttu viiden vuorokauden aikana noin vuorokausi bussissa ja pystyttiin hyvin valmistautumaan vielä tähänkin otteluun.