Kärppien tuleva CHL-neljännesvälierien vastustaja Vienna Capitals on pohjoissuomalaisille kiekkojännäreille mysteeri.
Viime vuodet itävaltalaista Villachia valmentanut kärppäkasvatti ja ex-huippupelaaja Hannu Järvenpää varoittaa Kärppiä Capitalsin iskukyvystä.
”Aliarviointiin ei ole varaa. Capitals on oikeasti laadukas ja hyvin valmennettu jääkiekkojoukkue. Todella vaarallinen ryhmä, jos sille antaa yhtään siimaa”, Järvenpää korostaa.
”Jos joku pitää Capitalsia pubijoukkueena, niin ei tiedä asioista yhtään mitään. Toki Kärpät on suosikki, jos joukkue pelaa keskittyneesti omilla vahvuuksillaan.”
Capitalsia luotsaa amerikkalainen Tom Pokel, joka on Keski-Euroopassa arvostettu valmentaja. Viime kaudella hän luotsasi Italian puolelta tulevan Bolzanon Itävallan liigan mestariksi.
”Hänellä on erittäin hyvä psykologinen silmä.”
Pokel kuuluu myös Järvenpään ystäväpiiriin.
”Täytyykin soittaa Tomille, että hän kävisi Oulussa ollessaan moikkaamassa Sanna-äitiäni Iissä”, Järvenpää virnistää.
Yksi Capitalsin hyökkäyspelin sieluista on 23-vuotias kanadalaishyökkääjä Kris Foucault.
”Hän on hyväjalkainen pelaaja, jolla on hyvä kuti. Puolustuksessa pelaa itävaltalainen Florian Iberer, jonka luistelutyylille ei kannata naureskella. Hän lukee peliä todella hyvin.”