Vancouver Canucks on kerännyt neljänneksi eniten pisteitä NHL-jääkiekkoliigassa. Yksi olennainen syy menestykseen on ollut joukkueen hyvä terveystilanne.
Tilanne kääntyi kuitenkin päälaelleen viime sunnuntaina, kun sekä laitahyökkääjä Trevor Linden, keskushyökkääjä Henrik Sedin että puolustaja Mattias Öhlund loukkaantuivat.
Ruotsalaispelaajia Öhlundia ja Sediniä odotetaan takaisin miehistöön ensi lauantaiksi, mutta silmävamma pitänee Lindenin penkillä pitempään. Linden sai joukkuekaverinsa Trent Klattsin mailasta silmäänsä.
Loukkaantumiset tuovat Jarkko Ruudulle lisää peliaikaa. Syksyn aikana monta ottelua siviilit päällä seurannut Ruutu pääsi kentälle tiistain kierroksella Chicagossa. Hänen uskotaan olevan kokoonpanossa myös torstaina Nashvilleä vastaan.
"Toivottavasti pääsen pelaamaan muutaman pelin putkeen", jo sunnuntaina pelaavaan miehistöön kuulunut Ruutu kertoi.
"Kiekottomana pystyy tekemään asioita aika hyvin, vaikka ei olisikaan päässyt paljon pelaamaan. Mutta kiekollinen peli kärsii pitkästä poissaolosta", Ruutu ynnäsi.
Ruutu pelasi tiistain ottelussa 12 vaihtoa, joiden aikana laukoi kerran kohti vastustajan maalia. Kotijoukkue Chicago piti Vancouverin aisoissa 3-2-voitolla.
Nieminen ja Selänne maalinteossa
Ville Nieminen oli mukana molemmissa Pittsburghin maaleissa, kun Penguins hävisi vieraissa Phoenixille 2-5. Nieminen viimeisteli joukkueensa avausmaalin ajassa 10.00 ja syötti Jamie Pushorin maalintekoon ajassa 15.57. Phoenix meni kuitenkin menojaan päätöserässä, kiitos etenkin tulokas Ramzi Abidin kahden osuman.
Teemu Selänne sinetöi San Josen 3-1-paremmuuden Montrealista. Selänne teki joukkueensa kolmannen osuman päätöserässä ajassa 53.44.
Kauden 16. osumansa viimeistellyt Selänne sai mukavasti peliaikaa, sillä hän uurasti jäällä 18 minuuttia ja 20 sekuntia.
Montrealin Saku Koivulla oli vielä hiukan Selännettä kovempi työtahti, sillä hänelle merkittiin 18.56 minuuttia. Koivu oli jäällä kahden San Jose -maalin aikana.
Edmonton hävisi jatkoajalla liigan kärkijoukkueisiin kuuluvalle Minnesotalle 3-4. Wildin sankari oli Richard Park, joka sai kiekon Oilers-vahti Jussi Markkasen selän taakse ajassa 64.43. Markkanen torjui ottelussa 18/22 laukausta.