Jarkko Niemisen tie tyssäsi puolivälieriin tenniksen Tokion ATP-turnauksessa. Tiukassa ottelussa Saksan sijoittamaton Benjamin Becker voitti viidenneksi sijoitetun suomalaisen 6-7 (5-7), 7-6 (8-6), 6-4.
Maailmanlistalla sijalla 16 oleva Nieminen oli selvä ottelun voittajasuosikki, sillä Andre Agassin uran Yhdysvaltain avoimissa päättänyt saksalainen on ATP-rankingissa vasta sijalla 72.
Ottelussa oli vastakkain kaksi hyvin väsynyttä pelaaja, sillä puolivälieriä edeltäneet kolmannen kierroksen pelit päättyivät päivällä jatkuneen sateen vuoksi vasta yöllä, Beckerin voitokas ottelu Tshekin Jiri Novakia vastaan vasta aamuyön tunteina kello puoli neljä.
- Minulla oli tilaisuuteni ottelussa, kun pystyi murtoihin kahdessa ensimmäisessä erässä. Ei ollut minun parhaita otteluitani, Nieminen harmitteli häviön jälkeen.
Seuraavan kerran Nieminen pelaa jo tutummissa oloissa, kun hän osallistuu maanantaina alkavaan Tukholman ATP-halliturnaukseen.