Jarkko Nieminen on huomenna Helsingissä alkavan 55 000 euron tennisturnauksen vetonaula. Talin turnaus ei kuulunut alunperin Niemisen ohjelmaan, mutta kehnosti sujuneet viimeiset ATP-kisat muuttivat suunnitelmia. Nieminen putosi lokakuun lopussa Tukholman avoimissa ja Pariisin Masters-turnauksessa ensimmäisissä otteluissaan.
- Kova työ palkitsee ennemmin tai myöhemmin. Olen muuttanut pelityyliäni. Tulosten saaminen vie aikaa, Nieminen etsi syitä loppukauden heikkoihin peleihin.
Nieminen aloittaa Talin turnauksen ottelut tiistaina, kun hän kohtaa kaksinpelin ensimmäisellä kierroksella Italian Massimo Dell'Acquan. Pitkänhuiskea 193-senttinen italialainen tiedetään vahvaksi syöttäjäksi.
Talin tennishallin kenttien pinnoite ei ole Niemisen ja muiden massakenttiä suosivien ykkösvaihto, mutta se ei liioin ole niin nopea että syöttökoneilla olisi ylivertainen etu.
- Tiedän kaverin hyvin. Hän pelaa rikasta ja rutiköyhää - peli vaihtelee ylös ja alas, Nieminen kuvasi italialaista vastustajaansa.
Nieminen ja Dell'Axqua kohtasivat Tampereella 2001.