Suomen Jarkko Nieminen selvitti helposti tiensä tenniksen 850 000 euron ATP-turnauksen kolmannelle kierrokselle Barcelonassa. Seitsemänneksi sijoitettu suomalainen voitti helposti Saksan Philipp Kohlschreiberin lukemin 6-1, 6-2.
Nieminen (ATP-20) kohtaa seuraavassa ottelussaan espanjalaisen Albert Portasin (ATP-112), joka kukisti yhdeksänneksi sijoitetun Tshekin Tomas Berdychin lukemin 7-6 (8-6), 6-3.
Niemiselle voitto oli ensimmäinen massaturnauksessa kuluvalla kaudella, sillä hän hävisi viime viikolla Monte Carlossa avauskierroksen ottelunsa.
Suomalainen oli alusta saakka niskan päällä ja hellesäässä pelattu kamppailu kestikin vain 57 minuuttia. Avauserässä siirtyi heti 3-0-johtoon, eikä luovuttanut otettaan missään vaiheessa. Toisen erän Nieminen aloitti heti syötönmurrolla ja voitto näytti selvältä hänen murrettua toistamiseen siirtyen 4-1-johtoon.
Nieminen, 24, sai ottelussa 12 murtopalloa, joista hän kykeni hyödyntämään viisi. Kohlschreibirille tarjoutui peräti yhdeksän murtopalloa, mutta hän kykeni murtumaan Niemisen syötön vain kerran.