Jarkko Nieminen nappasi niukalla erolla jatkopaikan Helsingissä pelattavassa tenniksen 50 000 euron ATP-haastajaturnauksessa. Nieminen löi Italian Massimo Dell'Acquan 7-6 (7-2), 7-6 (7-4).
- Voitto oli hyvä, ja hyvä voittaakin tiukasti kun on ollut niukkoja tappiota, Nieminen tiivisti.
Nieminen on kilpailun ykkössijoitettu. Hänen ATP-rankinginsa on 36 ja Dell'Acquan 162. Niemisen seuraava vastustaja on voittaja saksalaisten Björn Phaun (ATP-158) ja Alexander Wasken (157) välisestä ottelusta.
- Phauta en ole koskaan kohdannut ja Wasken peli perustuu paljon syöttöön. Wasken kohtasin Tampereella 2000 ensimmäisellä kierroksella ja voitin hänet kahdessa erässä, Nieminen kertoi.
Dell'Acqua-ottelussa Niemisellä oli varsinkin alussa vaikeuksia, kun 193 senttiä pitkän italialaisen pyssymäiset ykkössyötöt paukkuivat toistuvasti ruudun takaosaan. Nieminen tuntui hakevan lyöntirytmiä, ja siinä oli tekemistä, kun pisteet olivat perin lyhyitä.