Jarkko Nieminen on hävinnyt Moskovassa tenniksen 975 000 palkintodollarin turnauksen avauskierroksen ottelun. Nieminen voitti ensimmäisen erän kamppailussa Georgian Irakli Labadzea vastaan 6-3, mutta taipui jatkossa 4-6 ja 2-6.
ATP-listalla sijalla 30 oleva Nieminen nappasi ensimmäisessä erässä voiton 31 minuutissa. Sitten tehokkaan hyökkäävästi pelannut georgialainen sai tukun onnistumisia ja suomalainen joutui vaikeuksiin. Toinen erä kesti 35 ja päätösjakso 30 minuuttia.
Kahden vasenkätisen ja 22-vuotiaan pelaajan taistossa Niemisen tappio, varsinkin lupaavan alun jälkeen, oli melkoinen yllätys. Kaksikko oli kohdannut kahdesti aikaisemmin. Tänä vuonna suomalainen päihitti Labadzen Münchenissä ja viime vuonna Hollannissa Amersfoortissa.
Nieminen ei osallistu turnauksessa nelinpeliin, joten hänen urakkansa Moskovassa päättyi tänään. Kilpailun kaksinpelin karsinnan läpäissyt Tuomas Ketola taas jatkaa pelaamista Venäjän pääkaupungissa ja kohtaa toisella kierroksella Ranskan Paul-Henri Mathieun (ATP-47).
Ranskalainen löi avauskierroksella Espanjan Feliciano Lopezin 6-1, 6-4.