Philadelphia New York Rangersin hyökkääjästä Jarkko Immosesta tuli joukkueensa sankari, kun hän jääkiekon NHL-kierroksella pohjusti maalillaan Rangersille 3-1-vierasvoiton Philadelphiasta.
Immosen kauden avausmaali syntyi toisen erän lopussa. Hän yllätti Philadelphian maalivahdin Antero Niittymäen rystylaukauksella nelisen minuuttia ennen toista erätaukoa ja muutti numeroiksi 2-1 Rangersille.
- Olin onnekas, sillä en tilanteessa tiennyt, mitä tehdä. Heitin vain kiekon kohti maalia, Immonen kertoi uutistoimisto AP:lle.
Immonen kirjautti ottelussa myös yhden syöttöpisteen. Loukkaantumisten riepotteleman Philadelphian maalilla Niittymäki torjui 31 kertaa ja puolustaja Jussi Timonen antoi yhden maalisyötön.
Columbuksen ja sen maalivahdin Fredrik Norrenan voittokulku jatkuu. Marraskuussa päävalmentajansa Gerard Gallantista Ken Hitchcockiin vaihtanut Columbus otti viidennen peräkkäisen voittonsa kukistettuaan vieraissa Dallasin 3-1. Norrena oli kiekon tiellä 25 kertaa.
Norrena on päästänyt neljässä viimeksi pelaamassaan ottelussa vain kaksi maalia. Hän antoi auliisti kehuja Philadelphiasta potkut saanelle, Columbuksen kurssin täysin kääntäneelle päävalmentaja Hitchcockille.
- Olemme pelanneet viisaasti, paljon järjestelmällisemmin kuin ennen. Hitchcock on tehnyt upeaa työtä, 33-vuotias NHL-tulokas Norrena hehkutti.
Selänne jäi ilman tehopisteitä
Myös Calgaryn Miikka Kiprusoffin torjunnat olivat liikaa vierailija Minnesotalle. Kiprusoff torjui 24 laukausta, kun Calgary kaatoi Minnesotan 5-2. Vierasjoukkueen maalille toisessa erässä vaihdettu Niklas Bäckström torjui 16 laukauksesta 15, ja Petteri Nummelin merkkautti Minnesotasta syöttöpisteen.
Montrealissa kotijoukkue kukisti Bostonin 4-3. Montrealin Saku Koivu ja Janne Niinimaa syöttivät kumpikin maalin mieheen. Hannu Toivonen torjui Bostonin maalilla 36 kertaa.
Anaheim pystyy voittamaan ilman Teemu Selänteen maalejakin. Selänne jäi pitkästä aikaa ilman tehopisteitä, kun liigan ykkösjoukkue Anaheim haki pisteet Floridasta 5-4. Floridan kapteeni Olli Jokinen kartutti pistetiliään kahdella maalisyötöllä.
Anaheimille voitto oli yhdeksäs sen kymmenessä viime ottelussa.
Tiukka kierros
Kierroksen 12 ottelusta peräti seitsemän päättyi yhden maalin voittoon. Itälohkoa johtava Buffalo kukisti vieraissa New Jerseyn 3-2, Ottawa Detroitin vieraissa samoin numeroin. Myös Chicagolle heltisi vierasvoitto luvuin 3-2, kun se kohtasi St. Louis Bluesin, joka pelasi ensimmäisen ottelun uuden päävalmentajansa Andy Murrayn alaisuudessa.
Toronto katkaisi seitsemän peräkkäistappion sarjansa ja voitti kotonaan Tampa Bayn 5-4 ja Nashville Edmontonin 3-2. Vancouver peittosi kotonaan länsilohkon häntäpään Phoenixin 5-2. Kovakuntoinen San Jose kukisti vieraissa Los Angelesin 3-1.
