Yhdysvaltain liittovaltiota ei uhanne maksukyvyttömyys yli vuoteen. Koko maailmallekin hyvä käänne nähtiin, kun kongressin edustajainhuone hyväksyi varhain keskiviikkona Suomen aikaa esityksen, joka nostaa liittovaltion velkakattoa ensi vuoden maaliskuuhun asti.
Republikaanipuolueen johdon takinkäännös on yllättävä. Puolue yritti sentään kolme vuotta estää velkakaton noston sitomalla se vaatimuksiin leikata samalla liittovaltion menoja.
Republikaanijohdon suunnanmuutosta selittää se, että puolueen läpi ajama liittovaltion hallinnon sulkeminen viime vuoden lopulla osui puolueen omaan nilkkaan vihastuttamalla äänestäjiä. Kongressin välivaalit pidetään ensi syksynä, ja uusi yhteenotto velkakatosta olisi todennäköisesti satanut taas demokraattien laariin.
Edustajainhuoneen demokraattivähemmistön ja 28 republikaanin äänin hyväksytty lainakattopäätös oli puhdas selkävoitto presidentti Barack Obamalle ja demokraateille.
Obaman toinenkin virkakausi on sujunut takkuisesti. Lainakaton nosto ja sairausvakuutusuudistus ovat presidenttikauden harvoja onnistumisia. Demokraattien onkin nyt helpompi lähteä kohti syksyn välivaaleja.
Republikaanijohto aikoo ennen välivaaleja keskittyä nyt rummuttamaan sairausvakuutusuudistusta. Sen käytännön toteutuksessa on ollut suuria vaikeuksia, jotka sapettavat monia amerikkalaisia.
Lainakaton nosto ei ole ihan vielä kirkossa kuulutettu, sillä myös senaatin on hyväksyttävä se. Senaatissa on kuitenkin, toisin kuin edustajainhuoneessa, demokraattienemmistö.
Senaatin hyväksyntä vaarantuu, jos oikean laidan republikaanisenaattorit onnistuisivat siinä, että lainakattoasia pitäisikin hyväksyä 60 äänen määräenemmistöllä yksinkertaisen enemmistön asemesta. Tämä on epätodennäköistä. Jos näin kuitenkin kävisi, vähintään viiden republikaanisenaattorin pitäisi äänestää demokraattien mukana, jotta lainakattoesitys hyväksyttäisiin.
Republikaanien takinkäännöksen maksumieheksi voi joutua edustajainhuoneen republikaanijohtaja John Boehner. Hänen linjanmuutoksensa vihastutti puolueen oikeistolaisen teekutsuliikkeen, joka voi hakea kostoa yrittämällä syrjäyttää tämän.
Boehner nosti kätensä lopulta pystyyn, kun hänen viimeisin tarjouksensa kytkeä lainakaton nosto asevoimien eläkeleikkausten perumiseen ei saanut demokraattien kannatusta.
Yhdysvaltain sisäpolitiikka on erittäin repivää ja yllätyksiä täynnä. Republikaanijohdon periksianto lainakattoasiassa saattaa silti enteillä perustavanlaista muutosta puolueen politiikassa ja puoluetta terrorisoineen teekutsuliikkeen lopun alkua.
Republikaanit kärsivät rökäletappion viime presidentinvaalissa ja etenkin kasvavat etniset vähemmistöt vierastivat puolueen linjaa. Valtaan päästäkseen puolue ei voi luovuttaa ei-valkoisten ja naisten ääniä yhä enemmän demokraateille. Linjataistelussa on kysymys myös siitä, ettei republikaaneilla ole tällä hetkellä kiistatonta johtajaa.
Pääkirjoitus