Hallitusryhmien sopima ratkaisu kauppojen aukiolosta selventää nykyistä sekavaa tilannetta. Kenenkään ei ole pakko lähteä ostoksille sunnuntaina tulevaisuudessakaan.
Suomen Kaupan Liitto ja Palvelualojen ammattiliitto PAM saavuttivat sovun kauppojen aukiolon uusista linjoista viime syksynä. Säädösmuutosta vaativa asia jämähti kuitenkin hallitukseen. Avoinna olevista yksityiskohdista saataneen sopu viimeistään alkuviikosta.
Vaikka osa ratkaisun yksityiskohdista on vielä avoinna, olennainen tiedetään: suuret kaupat voivat juhlapyhiä lukuun ottamatta pitää ovensa vastedes auki aina sunnuntaisin kuuden tunnin ajan. Toiseksi alle 400 neliömetrin kaupat saavat olla tulevaisuudessa auki vapaasti harkintansa mukaan.
Tällä ratkaisulla aukiolojen lisäystarve lienee tyydytetty pitkäksi aikaa.
Kauppojen aukiolo on Suomessa laajentunut vähitellen. Päivittäiset aukioloajat ovat pidentyneet ja sunnuntaikaupan mahdollisuus kasvanut. Kaikkia laajennuksia on sekä kannatettu että vastustettu. Todennäköisesti harva haluaisi palata siihen tiukkaan sääntelyyn, joka oli voimassa vielä parikymmentä vuotta sitten.
Nytkin tehdyssä ratkaisussa on sekä myönteiset että kielteiset seurauksensa. Edelliset ovat kuitenkin selvästi painavampia kuin jälkimmäiset.
Olennaisinta on, että sunnuntaiaukiolo tuo asiakkaille vapautta ajankäyttöön. Yhteiskunta yksinkertaisesti on muuttunut siihen suuntaan, että muutkin palvelut kuin kauppa ovat yhä laajemmin käytettävissä myös iltaisin ja viikonloppuisin. Samoin uudistuksen myötä päästään nykyisestä sekavasta järjestelmästä, jossa pitää muistella, milloin isot kaupat ovat auki, milloin eivät.
Ympärivuotinen sunnuntaiaukiolo ei pakota ketään shoppailemaan, jos se tuntuu omien periaatteiden vastaiselta. Tähän mennessäkään aukiolopyhistä ei ole tullut suuria kulutusbakkanaaleja. Moni käyttää niitä päiviä lähinnä arkena tehtyjen ostosten täydentämiseen.
On totta, että laajentuva sunnuntaiaukiolo vaatii lisää väkeä pyhätöihin, ja uhkaa ainakin jossain määrin kaupan alalla työskentelevän väen ja heidän perheidensä yhteistä aikaa. Viime syksynä alan osapuolten välillä saavutettuun sopuun kuitenkin kuuluu niin sanottu suostumuspykälä, jonka mukaan sunnuntaityöhön vaaditaan myyjän erillinen suostumus.
Samoin perustellusta perhesyystä työntekijä voisi saada sunnuntain vapaaksi, kunhan ilmoittaa asiasta ennen työvuorojen laatimista. Näitä kohtia on työnantajien syytä kunnioittaa.
Huolta muutos on herättänyt pienissä erikoiskaupoissa. Alan toimijat pelkäävät, että marketit ja tavaratalot syövät laajentuvien aukiolojen avulla erikoisliikkeiden myyntiä. Samoin kauppakeskuksissa on pelätty, että ison ruokamarketin vieressä toimivien kauppojen pitäisi pitää ovensa pakosta auki pyhisin, vaikka se ei olisi taloudellisesti kannattavaa. Jälkimmäistä ongelmaa on tarkoitus lieventää lakiin kirjattavalla periaatteella, jonka mukaan kauppakeskusten pieniä liikkeitä ei voi pakottaa sunnuntaiaukioloon.
Kaikkiaan erikoisliikkeiden ja pienten ruokakauppojen menestyksen ratkaisevat lopulta asiakkaat. Hyvä palvelu ja kohtuulliset hinnat ovat siinä avainasemassa. Kaupunkien keskustoissa, esimerkiksi Oulussa, erikoisliikkeet saattavat jopa hyötyä sunnuntaimyynnistä, kunhan kaupunkien ytimet vain muuten rakennetaan houkutteleviksi kauppa- ja viihtymisalueiksi.